荒木崖下，秦明的主帐之内。
神色古怪的影七，从外面快步走进皇帐，低声对秦明汇报了段思明最近的情况。
“陛下，段思明并未答应我们给出的条件，反倒是一直在外面拦路收银子。”
“收银子？”
秦明眉毛一挑，心中有些诧异。
最早他觉得这件事没有想象中那么艰难，给对方一些巨大的赚银子的机会，足以让他们赚到自己国内整体加起来几年的产出。
按理说对方是不会拒绝的，也没有任何理由拒绝。
为了自己的王国，段思明应该也会答应他们。
可现实情况却是他们想错了。
“陛下，我安排了淮南商路中的一批物资，和他们进行交易，约定好了只要他们的部队愿意后撤并让出通路，就可以得到这笔生意。”
“段思明告诉我，他们的部队开拔至此，已经昭告全国，若是这般后撤回去，恐怕会落人话柄。”
“这不就是拒绝了吗？”
秦明眉眼一沉，语气中已经带着几分不满。
影七撇了撇嘴，深以为然道：
“确实是这样。”
“他最后给了我一个模棱两可的回应，说自己肯定也不会帮助神木王国，还请您放心。”
“还是要骑墙，看两边谁更厉害。”
南诏王段思明坐在略显冷清的营帐内，指尖无意识地敲击着檀木案几，上面摊开着一份最新的税入简报。数字依旧惊人，但他清癯的脸上却不见昨日的得意，反而笼罩着一层挥之不去的阴霾。帐外秋风卷着落叶，呜咽着掠过，带来一丝深入骨髓的寒意。
拓跋宏的死讯，如同投入平静湖面的巨石，在他心中激起了滔天巨浪。北莽王……竟被秦明以如此酷烈的手段枭首示众！野狐岭的伏杀，玄甲铁骑的无情碾轧，蒙挚那染血的巨斧……这些画面如同鬼魅，在他脑海中反复闪现。
“匹夫之勇……终究是匹夫之勇……”段思明低声喃喃，试图用轻蔑掩盖内心的惊悸，但指尖的微颤却出卖了他。他原本以为，趁着两大强国鏖战，自己左右逢源，攫取巨利，是最高明的棋手。可现在，秦明用拓跋宏的人头告诉他，在绝对的力量面前，一切算计都是徒劳！那冰冷的屠刀，随时可能落下，不分大国小国，只看是否碍事！
“报——！”亲信杨启脚步匆匆地闯入帐内，脸色带着一丝不安，“王上，大乾那边……又派人来了。”
段思明眉
…。。