协而代之，反而是谨慎小心的保护好这张王牌。
但世子曹丕意识不到刘协的重要性。意识不到刘协皇帝名号的存在，可以压死刘备的战略拓展空间，压死孙权向上发展的政治空间。
知子莫若父。
曹操知道曹丕一定会取刘协而代之，进而给刘备向外拓展的理由和法理性，给孙权称帝的机会———因为当大汉已亡时，所有有势力的人都可以称帝。
甚至，还会因为曹丕代汉称帝，迫使已经破裂的孙刘联盟再次复合。
一如四年前“当东吴袭取荆州三郡，刘备率大军东出与孙权相持于荆州时，得知魏军出兵汉中，孙刘即快速达成和解，重新恢复联盟关系”那样。
即使知道曹丕登上魏王之位后，最佳的策略是保持现状，以待孙刘先开战之后再伺机而动，但生命走到尽头的曹操，已无力左右任何事情。
是夜，曹操难得地恢复了短暂清明，模糊瞧见榻前所跪四人，缓缓开口道：
“孤…孤…纵横天下三十余载，只有西蜀刘备，江东孙权未曾剿灭。”
“孤今将死，不能再与众卿商讨大事，特以家事相托。”
“是！”贾、陈、曹、司马四人齐齐拱手领命。
“诸子之中，孤深爱长子曹昂，不幸早年殁于宛城……”
费力说完这一段，曹操停住，双眼定定望着房顶，喘起了气。
听到这里，其他三位辅政大臣俱是一肃，不动声色看向跪在右首第一位的贾诩，心里则是回忆起北地枭雄张绣的风姿。
那家伙，确实是虎将。
这天下间能把魏王曹操打得落花流水的猛将可不多，张绣是第一个，众人都对此印象深刻。
被其他三位辅政大臣这么静静望着，贾诩瞬间额头就冒起了冷汗。
大冬天的，只觉浑身燥热。
仅仅是一个瞬间，贾诩已经想到了自己的九种死法。
好在，曹操很快开口继续往下说。
“今卞氏所生四子中，丕彰植雄，孤最爱第三子曹植。然其为人虚化少诚实，嗜酒放荡，因而不能立。”
“次子曹彰，勇而无谋，亦不能立。”
“四子曹熊，体弱多病，也不能立。”
“唯长子曹丕……”
“敦厚恭谨，可继大业，望众卿尽心辅之……”
“遵大王命。”四人再次齐声应诺。
说罢，曹操微微摆手，屏退四大辅臣，
…。。