第一节 血烟引路
黎明前的官道，如一条沉睡的巨龙，泛着铁青色的冷光。苏砚的左臂突然传来一阵剧痛，那蛇纹仿佛被注入了一股炽热的岩浆，瞬间变得如烙铁般灼烧。他下意识地撕开衣袖，眼前的景象让他倒吸一口凉气。那些原本盘踞在左臂上的蛇纹，此刻竟像有了生命一般，诡异地翻卷起来，露出皮下新生的马鬃状绒毛。每一根绒毛的末端，都渗出细小的血珠，这些血珠在皮肤上缓缓流淌，勾勒出一个模糊的“午”字，仿佛是某种神秘的诅咒。
西北天际，那赤红的烟柱已经持续燃烧了三天三夜，宛如一道通往地狱的通道。此刻，那烟柱突然扭曲变形，仿佛有一只无形的巨手在操控着它，化作奔腾的马首形状。烟中传来的马蹄声越来越近，每一声都像是重锤，狠狠地敲在苏砚的太阳穴上，让他的脑袋一阵眩晕。他感到一阵恶心，忍不住低头呕吐，却发现吐出的全是带着青铜碎屑的血水，那碎屑在血水中闪烁着诡异的光芒，仿佛是来自另一个世界的碎片。
“午时三刻，马饮血。”萧景明的声音突然从血泊里浮上来，那声音空灵而诡异，仿佛是从遥远的地方传来。苏砚猛地抬头，眼中满是惊恐与疑惑。他看见自己的影子不知何时已经变成了半人半马的形态，前蹄焦躁地刨着地面，在坚硬的官道石板上犁出三道火星，那火星在黑暗中闪烁，如同幽灵的眼睛。
远处，突然响起一阵号角声，那声音尖锐而刺耳，仿佛是来自地狱的召唤。三百铁甲骑兵如鬼魅般从烟柱中冲出，他们的铠甲闪烁着冰冷的光芒，铠甲缝隙里不断渗出赤红烟雾，仿佛是从他们体内散发出来的邪气。每匹战马的眼睛都泛着青铜光泽，如同冰冷的金属，马蹄踏过之处，留下燃烧的“午”字烙印，那烙印在官道上熊熊燃烧，仿佛是死亡的印记。
为首的将领摘下头盔，露出与萧景明七分相似的面容。只是那双眼睛，完全是马类的横瞳，眼白上布满血丝状的青铜纹路，仿佛是某种邪恶力量的象征。他嘴角微微上扬，露出一抹诡异的笑容，那笑容让人不寒而栗。
“萧家二郎？”苏砚的声带像被马鬃卡住，声音沙哑而颤抖。他下意识地摸向腰间的青铜匕首，却抓了个空。那匕首不知何时已经与左臂蛇纹融合，变成半蛇半马的怪异兵器，锋刃上不断滴落带着马厩气味的黏液，那黏液散发着刺鼻的气味，让人作呕。
将领突然咧嘴一笑，嘴角撕裂到耳根，露出满口马齿，那牙齿尖锐而锋利，仿佛是野兽的獠牙。“十二年了……终于等到活祭品……”他
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