五姓七望为何能盘踞朝堂？不就是靠着家学渊源，垄断了经义的解释权吗？如今陛下圣明，要打破这陈规，我等寒门子弟，岂不是有了出头之日？”
他越说越激动，站起身来，指着窗外繁华的长安：“诸位请看！这万国来朝的盛景，这商贾云集的富庶，若无经世济民之才，如何能守住这份基业？陛下要的，恐怕是策论！是能解决实际问题的真学问！”
“策论？”
“不错！譬如，如何管理这日益增多的胡商？如何制定关税，既能充盈国库，又不至于扼杀商业？再比如，西域新拓之地，如何驻兵屯田，长治久安？这些，可都是书本里找不到答案的！”
一番话，说得在座的士子们有的面露沉思，有的双眼放光，一条全新的通天大道，在他们面前豁然展开。
他们议论的中心，那个高踞于九天之上的年轻帝王，此刻正用同样的目光，审视着他的帝国。
他的视线越过喧闹的街市，投向了鸿胪寺的方向。
那里，更加热闹。
新罗国的使团刚刚抵达，队伍绵延了半里路。
他们带来了高丽参、名贵的丝绸和数百名精心挑选的侍女。
使团正使，一个面白无须的中年人，在鸿胪寺官员的引领下，几乎是跪着走进馆驿的。
他每走一步，都要对着皇宫的方向深深一躬，脸上的敬畏与谄媚，毫不掩饰。
“天可汗的威严，远胜往昔啊……”
他用生硬的汉话，对身边的副使感叹道，“这位神武皇帝，手段……雷霆万钧！我听说，范阳的安禄山，那个曾经不可一世的节度使，连同他的部族，一夜之间就从这片土地上消失了！”
副使的脸色煞白，连连点头：“是，是！下官也听说了。还有那五姓七望，大唐最尊贵的世家，如今……如今他们的传家宝，在东市的当铺里都卖不上价钱了。”
正使深吸一口气，眼神里充满了恐惧：“所以，这次的万寿大典，我们准备的礼物，万万不能让陛下失望！否则，我们新罗的下场，恐怕……”
他不敢再说下去。
而在他们之后，扶桑国的遣唐使船队也已抵达港口。
他们带来了大量的白银和精美的漆器。
为首的使臣，在看到长安城墙的那一刻，便率领所有随员，面朝西方，匍匐在地，行五体投地大礼，久久不愿起身。
口中反复念叨着：“天朝上国，神君降世……”
吐蕃
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