说来也奇，牛家这些年纳了十房妾室，竟都相继病故，陈婶子是真不知其中蹊跷，还是……”
她话音微顿：“有意装糊涂？”
陈氏眼神闪烁，却仍嘴硬：“那是她们福薄！我家阿三若添丁……”
“添丁？”
陆昭若轻笑一声：“正妻多年无出，十房妾室亦无所出，陈婶子觉得，是这些女子个个都不能生养还是那牛大官人根本就是个没用的？”
她语气渐冷，“就算冬柔侥幸怀上，孩子也是正妻养着，你觉得，正妻会留她活口？”
“若是怀不上，那些病故的妾室，不就是现成的例子？”
“到头来，您不仅拿不到半分好处，反倒……”
陆昭若疼惜的看向眼缩在角落的冬柔，“白白折了个孝顺的女儿。”
陈氏噎住，脸色青白交加。
冬柔的父亲在她耳边小声说：“她到底是沈家的主母，开了两间商铺，而且，她娘家兄长还中了武解元呢，父亲又是教书先生，开了私塾，名望很大，说来，不比那牛大官人的家底差。”
“她说得也对，阿三被买进去当小妾，咱们只能捞到这10两银子的好处。”
陈氏闻言，捏着帕子冷笑：“既瞧在你家舅爷中解元的体面上，老身便破例将阿三卖与你。”
她忽将脸一沉，道：“只是十两足银，短一文钱，休想立契！”
陆昭若缓了语气：“五两银子卖给我，冬柔的月例钱照旧支取，逢年过节还能孝敬您二老，可若是进了牛家……”
她顿了顿，“若进了牛府，不但没有月列，你还得背个‘卖女求荣’的骂名。”
又补了一句：“况且，当年我父亲买冬柔时，可是付了二两‘身子钱’的，你至今未还，若闹到里正那儿，您这一女二卖……”
陈氏攥着衣角，眼珠乱转。
陆昭若倏然起身：“罢了，横竖马行街人市里，五两银能买三个粗使丫头。”
冬柔流着泪，着急地喊了声：“娘……”
她父亲慌忙拽住陈氏半旧的袖口，陈氏最终咬牙：“六两足银！一分不能少。”
陆昭若唇角微勾，取出一两银子，当场立契。
陈氏着画押后，陆昭若高声宣读：“即日交割后，永为买主家奴，与本生父母恩义俱断，生死不涉，如违甘罚铜拾斤入官。”
出了家门，冬柔扑通一声下跪，瘦弱的身子伏在地上：“感谢娘子大恩……”
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