连着几日，苏微都在巷口补衣裳。天渐渐热起来，她额头上总沁着薄汗，手指被针扎破了好几处，用灶心土按住，又接着缝。沈明懂事，搬个小石子坐在旁边，帮她捡掉落的线头，偶尔有人问起，就奶声奶气地说：“我姐姐手艺最好。”
攒下的钱渐渐多了些，苏微没舍得买米，反倒托那卖菜的老妪帮忙，从镇上的染坊讨了些下脚料——都是些染坏了颜色、或是织得稀松的粗麻布，便宜得很，一大捆才花了十文钱。
回到破屋，她将麻布在河里反复淘洗，去掉浮色和浆水，晾在屋檐下。风吹过，五颜六色的碎布片像面破烂的旗子，招摇着，却也透着股生气。沈明好奇地扯着布角：“姐姐，这能做什么呀？”
“做帕子。”苏微笑着摸他的头，“做成帕子，能换更多钱。”
她的想法是，补衣裳终究是替人收拾旧物，不如自己做些新物件来卖。帕子是寻常人都用得上的，用这些碎布拼起来，颜色虽杂，却也新鲜，或许能讨巧。
说干就干。夜里，苏微点着捡来的油灯，将碎布剪成大小一致的方块，再用细密的针脚拼缝起来。她的针脚向来齐整，即便是拼接碎布，也走得笔直匀净，接口处几乎看不出痕迹。她还在帕子的边角绣上简单的花样——几茎兰草，或是半朵梅花，都是在沈府时看柳氏绣过的，虽简单，却比素面帕子多了几分雅致。
沈明趴在旁边看，看着看着就睡着了，小脑袋歪在她膝头。苏微低头看他，月光从破窗棂照进来，落在孩子脸上，睫毛投下淡淡的影。她放缓了手里的动作，针脚更轻了些，怕惊醒了他。
三天后，第一批拼布帕子做好了，一共十五块。苏微挑了个晴好的日子，将帕子整齐地摆放在一块干净的木板上，旁边依旧放着针线笸箩，补衣裳和卖帕子两不耽误。
起初，人们只看稀奇。镇上的帕子不是素色粗布，就是有钱人用的细棉印花，从没见过这样五颜六色拼起来的。一个梳双丫髻的小姑娘蹲下来，指着块蓝紫相间的帕子：“这上面的花真好看。”
“五文钱一块。”苏微轻声说，“结实，还吸水。”
小姑娘的娘走过来，拿起帕子翻看，指尖划过细密的针脚：“倒是针脚不错，就是这颜色……”
“婶子您看，”苏微指着另一块青灰拼米白的帕子，“这块素净些，给家里汉子用正好，耐脏。”
那妇人犹豫了一下，终究买了一块。有了第一个买主，后面就顺了。有人图新鲜，有人觉得便宜，到傍晚收摊时，
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