楚风指尖的绣花针刚穿过将旗的破洞，殿外突然传来沉闷的轰鸣。那声音像是从地底深处翻涌上来的巨兽咆哮，奉天殿的梁柱发出不堪重负的咯吱声，灵柩前的长明灯忽明忽暗，灯芯爆出的火星落在楚风手背上，烫出细小的燎泡。
“陛下！” 禁军统领撞开殿门冲进来，甲胄上沾着新鲜的泥土，“西南方天现血云，地动不止，钦天监说…… 说噬魂渊方向有紫气冲霄！”
楚风捏着绣花针的手指猛地收紧，针尖刺入掌心。他望向殿外，原本晴朗的夜空已被诡异的紫雾笼罩，太和殿的鎏金宝顶在雾中泛着妖异的红光。龙戒忽然剧烈发烫，戒面的玉玺残片竟渗出暗红色的液体，顺着指缝滴在将旗上，晕开一朵血色的花。
“备龙辇。” 楚风将缝了一半的将旗搭在灵柩上，祖母的灵位在摇晃的烛火里明明灭灭。他想起昨夜守灵时，灵柩内侧那行 “南疆巫蛊，以血为引” 的字迹忽然泛出金光，当时只当是错觉，此刻才惊觉那是某种预警。
龙辇驶出宫门时，帝都已乱作一团。百姓们举着灯笼跪在街道两侧，哭喊声混着房屋倒塌的巨响。楚风掀开车帘，看见城西的护城河水正诡异地倒流，水面漂浮着无数扭曲的黑影，细看之下竟是些被魔化的鱼虾 —— 它们鳞片脱落，眼眶淌着黑血，正疯狂啃咬岸边的柳树根。
“启禀陛下，南疆八百里加急！” 快马骑士翻身跪地，呈上的竹简沾着粘稠的黑液，“林姑娘传来消息，南疆十万大山的瘴气突然变黑，接触者皆化戾鬼，巫王庙的青铜鼎自行炸裂，鼎中…… 鼎中飞出只三眼乌鸦！”
楚风的指尖在竹简上划过，那些用朱砂写就的字迹正慢慢褪色，被黑液侵蚀的地方浮现出诡异的纹路 —— 与将旗内侧兽皮上的纹饰、沈星移留下的玉佩图案如出一辙。他忽然明白祖母临终前的话，邪神不是被封印，是在养伤，而新朝建立时龙气的剧烈波动，成了唤醒它的号角。
龙辇行至望仙台时，改名为观星台的高台上已站满钦天监官员。为首的老监正捧着星图跪在地上，图上标注噬魂渊位置的星辰已变成血红色，周围的星群正以肉眼可见的速度熄灭。“陛下！星轨全乱了！” 老监正的声音抖得不成样子，“那不是紫气，是魔气！它们顺着地脉在蔓延，不出三日就会抵达帝都！”
楚风登上观星台最高处，极目西望。紫雾笼罩的天幕下，原本连绵起伏的山峦正诡异地扭曲，像是被一只无形的大手揉皱的纸团。更远的地方，噬魂渊所在的方向升起一根粗壮的黑色光
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