光柱的光芒已快要刺得人睁不开眼。
楚惊澜的黑龙虚影悬在光团正中，龙翼上的鳞片大片剥落，露出底下泛着黑气的肌理 —— 方才与万噬之心的本源对抗，他虽吞噬了龙帝残躯的那缕金色本源，却也被邪秽的核心之力缠上了魂魄。此刻金色龙焰与黑色邪力在他体内疯狂撕扯，连传讯的声音都带着难以抑制的颤抖，像被狂风裹挟的烛火，随时可能熄灭。
“灵儿…… 听着。”
声音透过龙魂，直接落在每个人的识海深处。楚灵儿猛地抬头，望着那道逐渐透明的黑龙轮廓，眼泪毫无预兆地砸在龙旗的金龙纹路上，晕开一小片湿痕。她想喊 “兄长”，可喉咙像被什么堵住，只能发出细碎的呜咽，手里的旗杆被攥得发烫，木刺扎进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
“万噬之心…… 是龙帝残躯与宇宙之恶炼化而成。” 楚惊澜的声音顿了顿，像是在对抗体内翻涌的邪力，“我吞噬的本源…… 只能暂时压制它，却无法彻底根除。一旦核心崩碎，邪秽会化作黑雾，顺着空间裂缝扩散，不出三日，整个大陆都会被污染。”
“那我们就再想办法！” 墨玄上前一步，周身金纹再次亮起，“我可助你稳固龙魂，林姑娘能净化邪力，霓裳手里的鳞片…… 或许也有变数！” 他看向苏霓裳，却见她正紧盯着掌心的黑色鳞片 —— 那鳞片不知何时已停止了蓝光闪烁，反而变得滚烫，表面符文像是活过来般，正朝着万噬之心崩裂的方向缓缓蠕动，像是在指引，又像是在警示。
林晚意轻轻摇了摇头，手中法杖的白光已微弱到几乎看不见：“我试过了…… 邪力已渗入核心本源，我的净化术只能勉强抵挡外围侵蚀，根本触不到深处。” 她的声音带着一丝绝望，看向楚惊澜的龙魂时，眼底满是不忍，“楚将军的龙魂…… 本就是强行凝聚，若再强行稳固，只会加速消散。”
这句话像一把重锤，砸在所有人的心上。楚灵儿终于忍不住，哽咽着开口：“兄长，你当年能从绝境中回来，这次也一定可以！我们还没回惊澜城，还没看到百姓过上安稳日子，你不能……”
“傻丫头。” 楚惊澜的声音柔和了些，黑龙虚影缓缓低下头，金色的龙瞳落在楚灵儿身上，像是在透过她，看向遥远的过去，“当年我能回来，是因为有你们等着我。可这次不一样…… 邪秽不除，所有人都没发安稳过日子。” 他顿了顿，识海中突然传来一段画面 —— 那是楚灵儿小时候，扎着羊角辫，攥着他的衣角，非要学握剑，结果剑太重
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