惊澜城的晨雾还未散尽，龙鳞碑林已被一层淡淡的金光笼罩。昨夜刚移植的净魂花在碑石间舒展花瓣，晶莹的露珠折射着微光，将那些刻满牺牲者姓名的碑面映照得愈发肃穆。碑林中央，楚惊澜的龙魂浮雕静静盘踞在龙鳞碑顶端，黑龙眼眸似凝似动，仿佛仍在俯瞰这座以他之名筑起的城池。
楚灵儿站在碑林入口，指尖轻轻拂过腰间悬挂的黑龙令牌 —— 那是三年前楚惊澜离开北境时亲手交给她的，如今令牌边缘已被摩挲得光滑温润。她今日未穿往日惯常的银甲，而是换上了一身玄色龙纹朝服，衣摆绣着暗金色的流云纹，领口处用银线绣出半轮龙月，既保留了楚家的威严，又添了几分领袖的庄重。身后的侍女想为她整理鬓边的玉簪，却被她轻轻按住手。
“不必了。” 她声音平静，目光却望向龙鳞碑顶端的龙魂浮雕，“兄长当年征战时，从不拘这些繁文缛节。”
侍女垂手退后，望着眼前这位年仅二十岁的少女 —— 三年前还是会躲在兄长身后，在龙骑卫操练时偷偷抹泪的小姑娘，如今脊背挺得笔直，眼底的青涩早已被坚毅取代。昨夜联军归来时，她亲自在城门口迎接幸存者，面对残缺的队伍和染血的旗帜，没有掉一滴泪，只是逐一扶起跪倒在地的士兵，轻声说 “辛苦了”。那时候，所有人都明白，楚惊澜不在了，但楚家的脊梁还在。
“灵儿小姐，吉时快到了。” 墨玄的声音从身后传来，他今日未化出麒麟真身，仍是一身青衫，只是断角处裹着一层淡金色的纱布，那是林晚意用净魂花汁液调制的药膏，能加速伤口愈合。念儿跟在他身边，穿着鹅黄色的襦裙，手里攥着一朵刚摘的净魂花，见了楚灵儿，便颠颠地跑过来，将花递到她面前。
“灵儿姐姐，戴花。” 小姑娘仰着小脸，眼底映着净魂花的柔光。
楚灵儿蹲下身，接过那朵花瓣剔透的净魂花，别在鬓边。指尖触到念儿温热的小手时，她忽然想起三年前兄长刚建立惊澜城时，也是这样牵着她的手，走遍北境的每一寸土地。那时候兄长说：“灵儿，以后这座城，就是我们的家。” 如今家还在，只是兄长变成了碑上的浮雕，变成了风中的低语。
“墨玄先生，渊口那边都安排好了？” 楚灵儿站起身，语气恢复了沉稳。
墨玄点头，目光落在她鬓边的净魂花上，眼底闪过一丝欣慰：“龙骑卫已分三队轮换驻守，我昨夜去龙眠渊查看时，净魂花的根须已扎进渊底的土壤，邪气再无半分外泄。只是……” 他顿了顿，声音压低了些，
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