晚宴的高潮在餐后。纳西莎优雅地起身，走到利亚面前。她手中捧着一个深绿色的天鹅绒首饰盒。她打开盒子，里面是一条精致绝伦的绿宝石项链，宝石深邃如潭水，周围镶嵌着细密的钻石，在灯光下流光溢彩。“利亚，”纳西莎的声音温柔而郑重，“这是马尔福家族传承的绿宝石项链，它象征着纯净、坚韧与永恒。我想，它很适合你。”她亲手将项链戴在阿斯托利亚的颈间。蓝宝石的光芒映衬着利亚白皙的肌肤，更添高贵。阿斯托利亚蓝绿色的眼眸瞬间睁大，随即迅速恢复沉静，她微微屈膝行礼，声音带着感激和一丝羞涩：“谢谢您，马尔福夫人。这太贵重了，我……受之有愧。”她的礼仪完美无缺，眼神真挚。纳西莎满意地笑了，轻轻拍了拍她的手背。
晚宴在表面和谐、内里暗流涌动的氛围中结束。格林格拉斯一家乘坐马车离开马尔福庄园。车厢内，阿斯托利亚靠在柔软的靠垫上，指尖无意识地抚摸着颈间冰凉的绿宝石项链。蓝绿色的眼眸望向窗外飞逝的夜景，带着对未来的思量，以及一丝……尘埃落定的平静。联姻已成定局，她的人生轨迹，已然清晰。
时间在羊皮纸的翻动和坩埚的轻沸中悄然滑过。OWLs模拟考试的阴云笼罩了整个霍格沃茨。礼堂被临时改造成巨大的考场，长桌整齐排列，空气中弥漫着墨水和紧张的气息。羽毛笔在羊皮纸上划出沙沙的声响，如同无数只焦虑的虫子在啃噬着寂静。学生们眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠，空气中弥漫着无声的硝烟。
魔咒理论、变形术原理、魔法史年表、魔药配方推导……一场接一场的模拟考如同车轮战，榨干了学生们的精力。赫奇帕奇公共休息室里，低年级学生走过时都放轻了脚步，眼神里充满了敬畏。拉文克劳塔楼灯火通明，彻夜不熄。斯莱特林地窖的公共休息室里，壁炉火光跳跃，五年级的学生们低声讨论着复杂的魔药反应链，气氛凝重。
安比冈斯作为斯内普的助理，有时会协助监考或整理试卷。她看到纳威在魔药实践考试时紧张得手抖，差点打翻坩埚；看到赫敏在魔法史考试后依然眉头紧锁，反复核对答案；看到德拉科在魔咒考试后，灰蓝色的眼眸里带着一丝不易察觉的疲惫，但依旧维持着表面的镇定。OWLs的压力如同一块巨石，压在每个人的心头。
终于，最后一场模拟考——黑魔法防御术实践考核结束。当最后一个学生放下魔杖，礼堂里响起一片如释重负的叹息声，随即又被一种淡淡的离别愁绪和对假期的热切期待所取代。学期的最后几周，空气变得清冽而寒
…。。