薛清芷见她不语，却是愈发不饶人，她盯着薛筠意身上霜白的罗裙，不紧不慢道：“皇姐贵为长公主，怎么日日都穿这样素净的衣裳呢？我这儿还有好些没来得及穿的新衣，一会儿让青黛带皇姐去挑几身，皇姐看上哪件，只管带回去就是。”
“母后薨逝，我自应为她守孝服丧，以尽孝义。”薛筠意淡声，笔尖稳稳落于纸面，并未因薛清芷的话而分神。
薛清芷道：“这皇后薨逝，算来已有三月，日子也差不多了。眼瞧着便是我册封的好日子了，皇姐整日穿得这般朴素，叫旁人看了去，还以为是皇姐不大高兴我得了封号呢。”
薛筠意手腕微顿，语气仍旧平静：“按南疆宗律，皇后薨逝是为国之大丧，应举国服丧三年。我不过着素衣三月，妹妹也容不得么？”
说是服丧三年，可皇帝不喜皇后，只草草了了皇后丧礼，将棺材葬入皇陵了事。不仅如此，甚至还责令朝中官员不许将皇后薨逝之事传扬出去，违令者杀无赦。宫外百姓只当皇后得了重病，还有不少人自发地去寺庙为皇后敬香祈福。
薛筠意知道，皇帝是不想让皇后的死讯传到她那远在边关的舅舅耳中。
昔年先帝膝下四子，皇帝是最不起眼的那一个，若非姜家相助，这储君之位哪里能轮得到他。是姜家助他成了太子，再将他送上那九五至尊的高位，唯一的要求，便是要他立姜家嫡女姜元若为后。
姜家本就手握重兵，自此更是风光大盛，皇帝心中忌惮，便暗中笼络新臣，以功高震主之嫌为由，命姜家远赴寒州镇守边关，非圣诏不得回京。
薛筠意犹记得那时姜皇后拉着年仅六岁的她站在皇宫门口，看着姜家的车队浩浩荡荡地行过长街，直至变成模糊的黑点，隐没在远方的城门下。
尘土飞扬，迷了她的眼睛。她心里舍不得，便问姜皇后何时才能再见到舅舅，姜皇后没有回答，只是摸了摸她的头，温声说：“若想舅舅，便写信给他罢。”
她的确很想舅舅，可她写往寒州的信，一封一封地送出去，却石沉大海，了无回音。
姜皇后安慰她，舅舅只是太忙了，没空暇理她。她不大高兴地点点头，余光瞥见姜皇后的眼眶，红彤彤的，不知是不是生病了。
后来她长大了些，才知道那不是病，而是哀恸。
她看着皇帝眉目温柔地牵着那位江贵妃的手，看着他将年幼的薛清芷抱在怀里，满眼都是慈爱。
凤宁宫却终年冷寂。
即使是
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