滑降的绳索摩擦声在幽闭深渊中单调回响。
离开石台后，黑暗浓稠如墨，药芯火把的光芒如同被困住的萤火虫，仅能照亮身周数尺湿滑的岩壁和不断滴落的冰冷水珠。
下降的深度难以估量，空气中弥漫的虫腥与腐烂气息愈发浓重刺鼻。
“停！”
阿克纳低沉的声音带着警觉响起。
他已滑降到一处相对开阔的岩壁平台——一个巨大的天然凹陷。
前方不再是笔直的深渊，而是出现了三个黑黢黢、如同怪兽巨口的洞穴分支！
洞壁覆盖着厚厚一层散发着微弱磷光、滑腻的暗绿色菌毯，空气中飘荡着细微的、如同活物呼吸般的孢子粉尘。
“路分岔了！”老灯的声音带着凝重，他滑下来仔细观察着三个几乎一模一样的洞口。
他凑近洞口，仔细嗅探着空气，又侧耳倾听：“中间这个……气流似乎……更新鲜些？有点……凉气。”他凭借老猎人的经验判断着气流的微弱差异。
阿克纳眉头紧锁，他本能地觉得老灯的判断似乎有些道理，但心中又隐隐觉得不太对劲。他更倾向于最右侧那个吹出冰冷腥风的洞口。
“头人，中间洞口气流好些，或许更安全？”一名战士犹豫着建议。
“右边那个……感觉……风更冷……”另一名战士小声嘀咕。
众人意见不一，在三个洞口前徘徊不定。
就在这时。
“等等！”陆楚然清冷的声音响起。
她扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利如鹰，紧紧盯着阿克纳的腰间。“头人，你腰间的刀……那块宝石好像有点变化。”
众人闻言，目光齐刷刷聚焦在阿克纳腰间那柄古朴苗刀的刀柄末端——那块镶嵌着的、暗红色的、寨子里世代相传的“祖传宝石”。
阿克纳一愣，低头看去。在昏暗的火光下，那块宝石似乎……真的比平时亮了一点点？极其微弱，几乎难以察觉。
“这……”阿克纳有些疑惑。他从未注意过这宝石在虫谷里会有变化。
“头人，你拿着刀，靠近三个洞口试试？”陆楚然冷静地建议道。
阿克纳依言，将苗刀抽出刀鞘。他小心翼翼地拿着刀，刀尖缓缓指向左侧洞口。宝石……毫无变化，依旧是那副沉寂的暗红色。
刀尖移向中间洞口（老灯判断有凉气的那个）。
宝石……似乎……极其极其微弱地……亮了一丝？不
…。。