水牯寨的清晨，带着雨后山林特有的清新与一丝离别的愁绪。
寨门前，篝火的余烬早已冷却，空气中弥漫着湿润泥土与草木的气息。
阿克纳带着寨中所有能动的族人，肃立在寨门前。
他换上了一身崭新的靛青苗装，腰间那柄镶嵌着龙胆结晶的苗刀被擦拭得锃亮，暗红色的宝石在晨光下流淌着温润的光泽。
老灯以及六名经历了虫谷生死的战士站在最前排，眼神中充满了感激与不舍。
姜云、宋无忌、慕容尘、陆楚然四人已整装完毕。洗去了虫谷的污秽与疲惫，换上了干净的衣物，精神面貌焕然一新。
“姜先生！宋兄弟！慕容兄弟！陆姑娘！”阿克纳的声音洪亮而真挚，他大步上前，张开雄壮的双臂，用力地拥抱了姜云和宋无忌。
那拥抱结实有力，充满了苗家汉子的热情与对生死战友的敬重。
他看向慕容尘，后者微微颔首致意，眼神虽冷，却也带着一丝认可。阿克纳对陆楚然则郑重地抱拳行礼，姿态尊重。
“寨子简陋，没什么好东西。”阿克纳松开姜云和宋无忌，指着旁边几大篝火堆上烤得金黄流油、香气四溢的野猪肉，以及一坛坛泥封的烈酒，“带上！路上吃！这酒，是我们水牯寨最烈的‘穿肠烧’！喝了它，山里的寒气都挡不住！”
宋无忌看着那烤得滋滋冒油的野猪肉，胖脸上笑开了花：“哈哈！多谢头人！这可比压缩饼干强多了！”他毫不客气地指挥战士帮忙打包。
阿克纳深吸一口气，目光扫过四人，神情变得无比庄重，他转身对着全体寨民，声音如同洪钟，在山谷间回荡：
“苗神在上！列祖列宗在上！”
“姜云先生！宋无忌兄弟！慕容尘兄弟！陆楚然姑娘！”
“他们四人，深入虫谷死地，诛灭叛徒骨巫！斩断虫族邪源！完我寨子上古使命！此恩此德，当铭记！”
他双手将腰间的苗刀横托于身前，刀柄上的龙胆结晶红光流转：
“今日！我阿克纳，以水牯寨头人之名，立下血誓！”
“姜云一行四人，是我水牯寨永世恩人！是我寨子血脉相连的兄弟姊妹！”
“水牯寨的大门，永远为他们敞开！寨子的火塘，永远为他们燃烧！寨子的刀枪，永远为他们而举！”
“子孙万代，永世铭记！”
“永世铭记！”所有寨民，无论男女老幼，齐刷刷跪倒在地，声音汇聚成一股撼动山林
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