赤阳草根茎在胸口捂出的那点暖和气儿，还没焐透林默的骨头缝，就被后山吹来的凛风刮了个干净。
杂役的活计没完没了。倒完夜香，是劈柴。劈完柴火，是挑水。青木宗依山而建，水源在山涧深处，那蜿蜒的石阶又陡又滑，结了霜，踩上去像抹了油。林默挑着两个半人高的木桶，一趟趟往返，肩上的皮肉被粗糙的扁担磨得火辣辣地疼，汗水混着冰冷的霜气，浸透了后背单薄的粗布。每一次弯腰汲水，每一次踩着湿滑的石阶奋力向上，都耗着他身体里那点可怜的力气。胸口那株赤阳草，像个微弱的火种，提醒他别倒下，至少现在。
他喘着粗气，把最后一担水倒进伙房外那口巨大的石缸里。水花溅起，冰冷刺骨。刚直起腰，准备喘口气，王管事那张油光满面的脸就堵在了眼前。
“磨蹭什么呢林默！水挑满了？缸沿都没沾湿！”王管事腆着肚子，唾沫星子几乎喷到林默脸上，一股隔夜的酒气混着劣质熏香的味道扑面而来，“前头演武场边上的落叶，堆得能埋人了！眼瞎了看不见？等着长老们踩上去摔跤？赶紧滚去扫干净！”
演武场，那是内门弟子练功的地方。石板铺就，开阔平整，平日里杂役根本不让靠近，只远远地做些洒扫。今天不知抽了什么风。林默垂下眼，没争辩，沉默地去墙角拿起那把比他高不了多少的大竹扫帚。竹枝稀疏，扫起深秋厚重的落叶，格外费力。
演武场上，确实落叶堆积。风卷着枯黄的叶片打着旋儿落下，几乎没个停歇。几个正式弟子正在场中腾挪跳跃，剑光霍霍，带起的劲风将刚落下的叶子又吹得四散飞舞。林默低着头，尽量缩在边缘，一下一下，费力地聚拢着那些被剑气搅得不安分的落叶。尘土和枯叶碎屑呛得他喉咙发痒。
“喂！那边的！没吃饭啊？扫干净点！”一个略显尖刻的声音响起。林默抬眼看去，是个穿着青色内门弟子服色的年轻人，约莫十七八岁，眉眼间带着一股骄纵之气，正停下练剑，抱着手臂，一脸不耐地看着他。旁边几个同伴也停了动作，带着看好戏的神情。
林默没应声，只是加快了手上的动作，竹扫帚刮过石板，发出沙沙的噪音。
“啧，聋了还是哑了？跟你说话呢！”那年轻弟子眉头一拧，似乎觉得被一个杂役无视是极大的冒犯。他手指一弹，一道细微的、几乎看不见的淡青色气流射出，精准地打在林默握着扫帚柄的手腕上。
“呃！”林默只觉得手腕像是被烧红的针狠狠扎了一下，剧痛传来，五指瞬间失去了力气。沉
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