马凤拉着儿子的手不放，眼圈通红，话絮叨了一遍又一遍：
“山子，过去按时吃饭，冷了添衣，别跟人怄气……”
王崇军用力拍拍儿子肩膀：
“有本事，走天下。去吧！”
王铁山重重点头，又摸了摸妹妹银贵的头，转身便钻进了吉普车。
车子驶离县城。街景渐退，大地铺开，很快闯入茫茫戈壁。这无垠荒凉中，却自有一股粗犷豪迈之气。远处，新垦的农田如棋盘般铺展至天际，劳作的身影和飘动的红旗点缀其间。
颠簸近两小时，吉普车驶进一片铁丝网环绕、岗哨矗立的大型农场。军垦农场的规模远超王铁山想象。成排的营房，宽阔的操练场，墙上那“艰苦奋斗，保卫边疆”的巨幅标语，处处透着军队特有的严整肃穆。
吉普车在一栋两层灰砖小楼前刹住。
楼前早站定一个高大的中年汉子，旧军装洗得发白，虽无肩章领章，但身形挺拔，自带一股军人的威严。这便是农场场长，马援朝，钱广发的老战友。