。”
大顺迷惑不解，陈廷敬却只神秘而笑，并不多说。不多时，两位老乡随大顺来了，陈廷敬甚是客气：“两位老乡，请坐吧。有件事想麻烦你们。”
黑脸汉子说：“钦差大人请吩咐！”
陈廷敬并不忙着说，只问：“两位尊姓大名？”
黑脸汉子说：“小的姓向，名叫大龙。他是周三。”
陈廷敬点点头，说：“我这手下有两位是山东人，当差离家多年了，我想做个人情，让他们就便回家看看。”
大顺听得纳闷，却不知老爷打的什么算盘。
向大龙问：“不知我俩能帮什么忙？”
陈廷敬说：“他俩走了，我这手下就少了人手。我见你们机灵，又忠厚，想雇你俩当几日差！”
大顺忍不住说话了，喊道：“老爷，您这是……”
陈廷敬摇摇手，朝大顺使了眼色。周三像是吓着了，忙说：“这可不行，钦差大人。我家里正有事，走不开呀！”
陈廷敬说：“我会付你们工钱的。”
向大龙也急了，说：“钦差大人，我俩真的走不开，要不我另外给大人请人去？”
陈廷敬收起笑容，说：“这官府的差事也不是谁想当就当的，就这么定了。”周三仍是不乐意：“钦差大人，您这是……”
不等周三说下去，大顺瞪着眼睛吼道：“住嘴！你们是瞧我们老爷好说话不是？钦差大人定了的事，你俩敢不从？”
陈廷敬却缓和道：“大顺，别吓唬老乡！”
向大龙望望周三，低头说：“好吧，我们留下吧。”
陈廷敬缓缓点头，说：“如此甚好！”
大顺又说：“说好了，既然当了官差，就得有官差的规矩。鞍前马后，事事小心，不要乱说乱动啊！”
两位老乡应诺下去，大顺又问：“老爷，您到底要做什么？”
陈廷敬笑道：“我自有安排，你只照我说的做就行了。你留点儿神，别让这两位老乡开溜了。去叫刘景、马明过来一下。”
刘景、马明随大顺进来，问：“老爷有何吩咐？”
陈廷敬说：“你俩明日一早动身去德州府，拜访知府张汧大人。不要让外头知道你是官府里的人。我这里有封信，带给张汧大人。我就不去德州府了，直奔济南。”
刘景、马明两人领了命，准备告退。陈廷敬留住他俩说话，问道：“如果地方有灾荒，不用细细查看，我们先见到的应是什么？
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