栈道如盘山巨蟒缠附峭壁，秋长歌汇入稠密人流。下方码头市集的喧嚣蒸腾而上，鱼腥、汗臭、劣质熏香与驳杂灵气搅成浑浊热浪。上方悬空楼阁的飞檐刺破铅灰云层，阴影如巨兽獠牙悬在头顶。他裹紧洗得发白的粗布外袍，肩背伤处被粗盐腌过似的刺痒，铁剑沉甸甸的份量硌着脊骨。
莫露财，莫轻信，莫管闲事。《玄渊风物志略》的警告在脑中回响。他需要伤药、干粮，更需要通天道碑的线索。怀里几枚磨损的铜钱硌着皮肉，提醒着此刻的窘迫。
“百草堂”的布幌在转角处飘荡，淡淡药香从门内逸散。铺面不大，桐木药柜占满三面墙，无数小抽屉上贴着泛黄标签。柜台后坐着个富态的中年人，面团脸，细眼缝里精光浮动，正用一柄小银秤称量褐色药粉。见秋长歌进来，他眼皮也未抬：“要什么？”
“金疮药，干净的麻布。”秋长歌声音沙哑，尽量显得疲惫又寻常。
掌柜这才撩起眼皮，目光像刷子般扫过他肩背破损的旧袍，在那几点暗褐色血渍上停了停。“上好的白及散，止血生肌，十枚大钱一包。青葛布，三枚大钱一尺。”他慢悠悠报出价，指尖捻着药粉，目光却黏在秋长歌脸上，似在嗅着什么。
秋长歌摸出仅剩的七枚铜钱，磨损得几乎看不清字迹，排在柜台上：“一包药粉，两尺布。”
掌柜细眼眯得更紧，视线掠过铜钱，又落回秋长歌颈侧——那里残留着暗河水汽浸润的微凉气息，混着一丝极淡的硫磺味。“小哥从北边荒原来？”他突然问，声音依旧平淡，指尖却无意识地捻动更快，“那地方可不太平，幽冥宗的狼崽子们闹得厉害。”
劫书残片贴着心口，毫无征兆地微微一烫！
秋长歌心头骤凛，面上却只疲惫地扯了扯嘴角：“运气好，捡了条命。”他伸手去拿柜台上包好的药粉和布卷。
就在他指尖触及油纸包的刹那——
“嗤！”
一道乌光毒蛇般自掌柜袖中射出！并非指向秋长歌，而是直射他背后虚掩的店门！乌光末端连着纤细锁链，链头一枚倒钩闪着幽蓝，显然淬了剧毒。倒钩精准撞上门闩，“咔哒”一声，厚重的木门瞬间闭锁！
“幽冥索命，留下血髓石！”掌柜脸上团笑尽数化作狰狞，面团般的身体爆发出与体态不符的迅捷。他肥厚手掌在柜台下一拍，“哗啦”一声，柜台侧面弹开一道暗格，一柄厚背鬼头刀已握在手中，刀风裂空，直劈秋长歌脖颈！刀未至，腥风已扑面！
快！太快
…。。