。楚吞岳居高临下，眼神如冰刃般刺骨：“从今日起，漠北再无王朝金帐，唯有大乾铁蹄踏过的疆土！”
话音未落，远处传来连绵不绝的号角声。头戴鹰羽冠的老者策马而来，手中青铜号角镌刻着漠北先祖图腾——正是象征最高臣服的“降魔号”。
“镇北将军且慢！”老者翻身下马，白发在风中凌乱如霜，“我等愿献王庭金库，以保苍狼血脉。”他身后，残存的漠北贵族们纷纷将弯刀插入泥土。
阿骨烈突然疯狂挣扎，铁链撞击声惊飞辕门上的乌鸦：“老匹夫！我还没死，谁敢……”
楚吞岳玄铁护膝狠狠压住对方喉间，靴底碾过对方佩剑时发出刺耳的金属摩擦声：“你可知‘反客为主’的妙处？”
他扬手召来随军文书，目光扫过颤抖的漠北贵族：“即日起，漠北各部需向大乾称臣纳贡，王庭由我派副将驻守。每十户设一哨，凡私藏兵器者，斩。”
晨光爬上他染血的披风，内甲上的北斗七星纹在血泊中泛着冷光。
楚吞岳弯腰拾起半卷被马蹄踏碎的《九九连环计中计》，残页上苏墟尘的字迹被血浸透，却依然清晰——“善战者，制人而不制于人”。
当夜，玄冰城的穹顶悬着血色弯月，鎏金王座上的楚吞岳身披染血披风，看着漠北贵族们跪伏着献上祖传图腾面具。摇曳的火光中，他突然抬手：“且慢。”目光如鹰隼般锁定人群里攥紧拳头的少年——那少年脖颈青筋暴起，眼底燃烧的仇恨与当年他立于天元城废墟时，自己眼底翻涌的仇恨如出一辙。
“把那孩子带来。”楚吞岳的声音裹着冰碴，指腹摩挲着王座扶手上阿骨烈刻下的狼头纹，“十五年前，你父亲亲率铁骑踏平天元城，将守将满门钉在城墙上示众。那些孩童的哭嚎声，至今还在我耳边回荡。”他突然扯下少年颈间的狼牙坠，在众人倒抽冷气声中掷向阶下，“但草原的狼崽子不该跪着活。”
少年被押到阶前时仍梗着脖子，倔强的眼神让楚吞岳想起苏墟尘教他读兵书的雨夜。
只见他摘下玄铁虎符，将半块虎符拍进少年掌心：“你父亲妄图吞并大乾，落得阶下囚的下场。但草原不能没有王。”
虎符的寒意渗入少年发烫的皮肤，楚吞岳的声音突然压低，“我曾在你这个年纪，带着三十死士夜袭敌营。记住——真正的王者，要学会把仇恨熬成谋略。”
台下贵族们屏息凝神，看着少年颤抖的手指抚过虎符上的北斗纹。远处囚车中，阿骨烈发出困兽般的嘶吼，却被
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