臣轰然跪地，山呼声震得梁间栖鸟惊飞。叶昭凤扶着九龙金阶缓缓起身，余光扫过阶下伏地的陆承钧——对方嘴角勾起的弧度尚未完全隐去，如同盘踞在阴影中的毒蛇，不知又在谋划怎样的毒计。
三日后，墨辰带着神机营一千神机卫快马加鞭踏入幽云城。
风沙裹挟着血腥气扑面而来，城门口的通缉令还滴着未干的血。他摩挲着怀中女帝亲赐的金牌，看到女帝赐的金牌呈龙首形，正面用错金工艺刻“如朕亲临”四个小篆，背面暗纹是九道云雷——对应她登基时“九龙衔烛”的天象传说。边缘刻着极细的《大乾律》条文：“见牌如见君，抗令者斩三族”。
突然，墨辰目光扫过告示上模糊的画像——那是武盟的标记。联想到一年前赤霄阁与武盟的纠葛，以及暗卫来报的新任代盟主萧震岳诡异晋升，一联想到案情细节墨辰猛的握紧了手中金牌。
"大人，暗卫的遗体已找到，放在驿站那里。"亲卫的声音打断了他的思绪，"林副统领是全身骨折，伤口呈螺旋状...真正的死因尚不明确，还需仵作验尸才行。"
墨辰对着身旁有着大乾第一仵作之称萧九针说道：“萧大人有劳您了！”
“墨大人，客气了。”萧九针之所以称呼墨辰为墨大人，而不是墨将军。那是因为墨辰不仅是剽悍大将军，还被女帝授予当朝一品大员。
众人来到驿站后，一进门萧九针掀开裹尸布的刹那，腐肉混着铁锈味的腥气直冲鼻腔。"哇——"离得最近的神机卫张大嘴巴，扶着墙剧烈干呕起来，胆汁混着未消化的面饼顺着墙角流下。另一名年轻神机卫脸色煞白如纸，喉结不停滚动，却强撑着握紧长刀，指节因用力过度泛起青白。
林副统领的遗体呈诡异的螺旋状扭曲，右手以违背人体构造的角度反折在背上，膝盖骨完全错位，皮肤下青紫的血管如同蛛网密布，在暮色中泛着可怖的乌光。
"这不是一击致命。"萧九针用镊子夹开死者眼睑，瞳孔早已扩散成灰翳，却在眼角发现干涸的血泪结晶，"林副统领至少承受了半个时辰的折磨。"他忽然掰开尸体僵直的手指，指缝间渗出黑紫色的淤血，"看这骨节碎裂的形态——凶手是从指尖开始，一寸寸拧断他的骨头。"
银刀划开死者肋下皮肤的刹那，腐肉如破败棉絮般簌簌绽开，暴露出内里爆裂的血管与扭曲变形的骨骼。
萧九针捏起断裂的肋骨，断面呈现出细密的螺旋状撕裂纹路："这种精准到每寸骨骼的破坏，需要对人体经脉穴位了如指
…。。