这些声音如针般刺进楚凡与叶昭凤的道心。叶昭凤的皇道金纹瞬间黯淡下去，龙凤图腾蜷缩成一团，几乎要消散不见。她想起了那些为守护凌霄城战死的士兵，想起了陈武为保护叶念凡而死的场景，想起了李猛用身体挡住冰针时的决绝——是不是真的如魂影所说，是她的修为不够，是她的守护不够强，才让这么多人失去生命？是不是她所谓的“守护”，其实只是自欺欺人？愧疚如潮水般淹没了她的识海，让她几乎要放弃所有信念，甚至开始怀疑自己存在的意义。
楚凡的处境更凶险。鬼雾深处，楚凛的魂影缓缓走了出来，他依旧穿着那身染血的黑袍，黑袍上的血迹早已凝固成黑色，手中提着一颗血淋淋的头颅，那张脸，赫然是叶昭凤的模样！头颅的眼睛还睁着，眼神里满是痛苦与不甘，嘴角还残留着未干的血迹，模样凄惨得让人心悸。
“弟弟，你看，这就是你守护的下场！”楚凛的笑声在黑暗中回荡，带着刺骨的嘲讽，他将头颅扔在楚凡面前，黑色的血液顺着骸骨堆流淌，“你以为你守住了什么？守住了一堆骸骨，守住了一群怨魂，还是守住了你所谓的‘道心’？弱者的守护，只会让更多人送死！你看看你，连自己的妻子都护不住，还谈什么守护大乾？”
他走到楚凡面前，伸手拍了拍他的肩膀，魂影的手掌带着刺骨的寒意，几乎要将楚凡的经脉冻住：“不如随我一起，用力量统治天下！只要你够强，所有人都会臣服于你，没有人敢反抗，也没有人会死去——这才是真正的守护，不是吗？放弃你那可笑的‘道心’，我带你去拿万世珠，带你突破混沌境，让你成为三界之主！”
漆黑的死气顺着楚凡的毛孔渗入体内，丹田内的墨色涅槃莲开始枯萎，花瓣一片片失去光泽，原本澄澈的混沌气流变得浑浊，似要被死气污染。他不得不承认，鬼域的“死”太过沉重，沉重到让他怀疑自己的道：守护真的有用吗？若他能像楚凛说的那样，拥有绝对的力量，是不是就能避免这些死亡？是不是就能让所有人都平安？是不是“力量”才是守护的根本，而不是所谓的“道心”？
“阿凡，别信他的鬼话！”叶昭凤的声音突然穿透鬼雾，带着一丝颤抖却依旧坚定。她强忍着心中的愧疚，抬手引动皇道金纹，金色的灵光在黑暗中亮起一点微光，虽然微弱，却如同一颗火种，照亮了两人的道心，“死不是守护的终点，是守护的动力！他们的死，不是因为我们的弱小，是因为魔域的残暴，是因为邪修的贪婪！我们要做的，不是放弃守护，是让他们的死有意义，是用我们
…。。