握不稳了。
青羽歪着脑袋，红宝石般的眼睛闪着狡黠：“昨日你抱她时耳尖红，今日被亲了耳尖更红。谢昭珩，你是不是——”
“再废话就拔你毛。”谢昭珩沉下声，却没像从前那样把它甩下去。
他望着案几上苏小棠落在那里的银铃铛（早上她蹦跳时从腕间掉的），铃铛在风里轻轻摇晃，发出细碎的响，像她喊“谢哥哥”时的尾音。
“昭珩。”
赤火子的声音从门外传来。
谢昭珩抬眼，见老修士抚着雪白长须站在竹影里，身后的星象盘泛着幽光。
他收了青羽，迎出去：“长老。”
赤火子的目光掠过院内的桃枝，最后落在谢昭珩腰间的契约玉牌上：“昨日星象阁观星，紫微星与贪狼星交缠。你与那姑娘……究竟是何关系？”
谢昭珩的手指无意识摩挲着玉牌。
那是他前日在池边为苏小棠种下的契约，本想护她周全，此刻却像烧红的炭块烙着手心：“她是我的契约者。”
“契约者？”赤火子捋须轻笑，“当年九灵神女与青冥祖师立约时，也说过‘契约者’三字。”他抬眼望向西北方翻涌的紫微星，“只是这世间，可不止一种契约。”
谢昭珩的瞳孔微缩。
他想起昨夜苏小棠在池边无意识念出的“九灵”，想起她嗅觉异于常人的敏锐——那些本不该是凡人所有的能力。
他攥紧玉牌，指节泛白：“她是苏小棠。”
“是与不是，总要见分晓。”赤火子转身离去，道袍扫过满地桃瓣，“莫要等真相浮出时，悔之晚矣。”
竹门在赤火子身后闭合。
谢昭珩望着案几上的银铃铛，忽然听见门外传来细碎的脚步声。
他推开门，正撞进一团软乎乎的温暖里——苏小棠扒着门框，鼻尖红通通的，眼睛里汪着泪：“谢哥哥不理棠棠……”
“谁不理你了？”谢昭珩喉间发紧，伸手替她擦掉脸上的泪。
她的眼泪沾着糖味，甜得他心尖发颤。
“你、你身上不香了。”苏小棠抽抽搭搭，鼻尖在他胸前蹭来蹭去，“以前有松木香，还有……还有棠棠的糖味。现在只有苦苦的，像谢哥哥皱眉时的味道。”
谢昭珩一怔。
他忽然想起古籍里说，九灵神女的嗅觉能感知人心。
或许她真的……他低头看她，晨光里她的睫毛上还挂着泪，像沾了露的蝴蝶翅膀。
…。。