青云宗外门校场，晨雾尚未散尽，空气中还带着山巅的微凉。
谢昭珩一袭白衣胜雪，墨发被山风吹得微微拂动，他颀长的身影在苏小棠眼中，仿佛是天地间唯一的光。
赤火子的急令如催命符，百里外的孤云镇妖气冲天，身为宗门最有天赋的弟子，他责无旁贷。
“青羽，我不在的这些时日，棠棠就交给你了。”谢昭珩的声音清冷如玉，却带着不容置喙的威严，他垂眸看着蹲在自己肩头，正假寐的银狐，“若有人欺她，不必留情。”
被称作青羽的银狐睁开一双狭长的紫瞳，慵懒地打了个哈欠，算是应了。
苏小棠却死死抱着他的衣角，小脸埋在他月白色的袍摆里，闷闷的声音带着哭腔：“谢哥哥，你什么时候回来？”她像一只怕被丢弃的幼兽，抓得那么紧，仿佛一松手，他就会消失不见。
谢昭珩心中一软，蹲下身，轻轻掰开她攥得发白的手指，将一枚晶莹剔透的糖果塞进她的掌心。
他的指尖冰凉，动作却温柔得能滴出水来。
“练好剑，等我回来。”
苏小棠用力点头，像小鸡啄米，眼泪却不争气地滚落，吧嗒一声，掉在那张漂亮的糖纸上，晕开一小片水渍。
剑光一闪，谢昭珩已御剑而去，化作天边一个微不可见的小点。
他前脚刚走，后脚，一道阴阳怪气的声音便在校场上空响起。
“所有外门弟子听令！今日加练——悬崖木桩阵！”
说话的是代理教习赵云山。
他身材高壮，面容方正，此刻正站在高台上，目光如鹰隼般扫过人群，最后精准地落在了孤零零的苏小棠身上，
此言一出，全场哗然！
“什么？悬崖木桩阵？那不是内门师兄师姐们考核才用的吗？”
“听说那木桩细如手臂，立在万丈悬崖之上，别说走了，光是看一眼腿都软了！”
“赵教习疯了吧！我们这群外门弟子，谁能过得去？”
人群中，长相清秀的柳如烟袅袅婷婷地走到苏小棠身边，故作担忧地拉起她的手，柔声细语：“苏姑娘，你身子这么弱，又是昭珩师兄的心头肉，可千万别逞强。这悬崖木桩阵凶险万分，不若……你去向赵教习请个假？”
她的话听似关心，实则句句都在火上浇油。
既点明了苏小棠的“特殊身份”，又暗示她“体弱无能”，无形中将她推到了所有弟子的对立面。
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