间的铁尺。雨还在下，敲打着布庄的窗棂，发出急促的声响，像是在为即将到来的打斗伴奏。
打斗只持续了一炷香的时间。萧琰的短刀精准地挑落了钱通手中的账本，刀疤脸则打翻了墙角的油桶，让家丁们滑倒在地。
“撤！” 李修见势不妙，转身往后堂跑。
萧琰紧追不舍，穿过堆满绸缎的库房，来到一处临水的后门。李修跳上一艘乌篷船，船桨一点，便消失在雨雾中。
“追！” 萧琰也跳上另一艘船，刀疤脸奋力划桨，木船劈开水面，激起层层涟漪。
两岸的白墙黑瓦在雨雾中倒退，萧琰忽然注意到李修的船在一座石桥下拐了个弯，便不见了踪影。他让刀疤脸停船，仔细观察石桥 —— 桥洞两侧刻着些奇怪的符号，像是某种标记。
“这是藩王的私兵记号。” 刀疤脸突然开口，“我在边关时见过，是靖王的人。”
萧琰心中一沉，靖王是皇帝的胞弟，镇守江南，向来与朝廷离心离德。若李修真与他勾结，事情就难办了。
回到布庄，钱通已被王勇制服。萧琰翻开那本账本，上面记录着每月运往靖王府的货物清单，除了盐引，还有大量的铁器和硫磺。
“这些东西是给谁的？”
钱通颤抖着说：“是…… 是给靖王的卫队打造兵器用的。李修说，等时机成熟，就要……”
“就要什么？”
“就要逼宫。”
萧琰猛地合上账本，雨水从窗缝溅进来，打湿了纸页上的字迹。他忽然明白，李默、张侍郎、周泰，都只是这盘大棋上的棋子，真正的棋手，是远在江南的靖王。
“王勇，带钱通回客栈看管。” 萧琰对刀疤脸说，“你去查靖王府的动静，我去见苏州知府。”
苏州知府是个老油条，听闻萧琰要查靖王，吓得连连摆手：“萧大人，靖王是皇亲国戚，下官实在不敢……”
“不敢？” 萧琰将账本拍在他面前，“等靖王谋反成功，你以为你能活命？”
知府看着账本上的记录，冷汗直流：“那…… 那下官该怎么办？”
“给我调三百衙役，包围李修的宅院。” 萧琰盯着他，“另外，备一份公文，快马加鞭送往京城，告诉陛下，江南有变。”
夜幕降临，雨还没有停。萧琰带着刀疤脸和十几个精壮衙役，悄悄来到李修的宅院外。这座宅院临河而建，院墙高耸，四角都有瞭望塔，显然是经过精心布置的。
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