魏行通的棺椁在灵堂中央泛着冷光，檐外的雨丝斜斜切过灯笼的光晕，在青砖地上洇出一片片深色水痕。魏成松跪在蒲团上，指尖攥着麻衣的粗布，指节泛白如坟头的石兽。
“少爷，该入殓了。” 老管家的声音裹着潮气，在灵堂里荡出细碎的回音。魏成松抬头时，看见十二根白烛的火苗正同时朝西倾斜，仿佛被无形的手按着头颅。
他缓步走到棺木旁，檀香混着 corpse 的气味钻进鼻腔。魏行通的脸蜡黄如旧宣，嘴角却凝着一丝诡异的上扬，像是临终前看见了什么可笑的事。三天前太医诊断是急病暴毙，可魏成松昨晚撬开药渣缸时，在底层摸到了半枚乌头的残根。
“留三根烛。” 他突然开口，惊得正在撤烛台的仆役手一抖。铜烛台砸在青砖上的脆响，让灵堂里的抽泣声戛然而止。魏成松弯腰拾起烛台，烛泪滴在他手背上，烫出三个红痕也未曾眨眼。
三更梆子响过第三遍时，魏成松推开了西跨院的角门。老仆忠伯举着的马灯在雨幕里摇晃，照亮了墙根下蜷缩的黑影。那是魏行通的贴身小厮，自大人 “病逝” 后就疯疯癫癫，此刻正抱着膝盖反复念叨：“金... 金龟...”
“什么金龟？” 魏成松蹲下身，袖中短刀的寒气透过布料硌着肋骨。小厮突然抓住他的手腕，指甲掐进肉里：“绿袍... 绿袍大人的金龟印... 在假山石缝里...”
雨越下越大，忠伯举着灯照亮假山时，魏成松看见石缝里嵌着的东西正泛着幽光。那是枚鎏金龟钮印，龟甲上的纹路里还沾着暗红的血渍。他认得这印，上月在户部衙门，他亲眼见户部尚书李嵩用这枚印在漕运文书上盖章。
“去查，最近谁见过李嵩穿绿袍。” 魏成松将金龟印揣进怀里，冰冷的金属贴着心口，冻得他打了个寒颤。忠伯应声时，他忽然注意到假山石上有处新鲜的凿痕，形状像半片枫叶。
次日清晨，魏府的吊唁簿上多了个陌生名字。穿青布长衫的书生递上挽联时，袖口露出半截刺青 —— 正是昨夜假山石上的枫叶纹样。魏成松接过挽联的瞬间，指尖被对方藏在纸后的银针轻轻扎了一下。
“城西破庙，午时三刻。” 书生的声音比香灰还轻，转身融入吊唁的人群时，青衫下摆扫过灵前的铜炉，带起一串火星。
破庙里的蛛网蒙着一层薄雪，魏成松推门时，看见神龛前摆着个瓦罐。书生正用树枝拨弄罐里的东西，腥臭气扑面而来 —— 是只被剥了壳的乌龟，龟肉上插着七根银
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