接到圣旨后，立刻率领大军，浩浩荡荡地向狼牙山进发。
消息传到 “忠义军” 的营地，将领们纷纷陷入了恐慌之中。二十万大军，对于只有几万兵力的 “忠义军” 来说，无疑是一个巨大的威胁。
李乘风召集将领们在大帐内议事，商讨应对之策。大帐内气氛凝重，将领们面色各异，有的主张奋力抵抗，有的主张暂时撤退，有的则不知所措。
赵虎站起身，大声道：“将军，我们‘忠义军’将士个个英勇善战，何必惧怕李成栋的二十万大军！不如我们与他们决一死战，让他们知道我们的厉害！”
不少将领纷纷附和，表示愿意与朝廷大军决一死战。
萧琰却摇了摇头，说道：“赵兄所言固然有道理，但我们不能仅凭一时的热血冲动行事。李成栋的大军兵力雄厚，装备精良，而且李成栋本人也并非等闲之辈。我们若与他们正面交锋，无疑是以卵击石，只会让兄弟们白白牺牲。”
李乘风点了点头，问道：“萧参军，那依你之见，我们应该如何应对？”
萧琰沉吟片刻，说道：“将军，在下认为，我们可以采取‘避其锋芒，诱敌深入’的策略。狼牙山地势险要，易守难攻，我们可以先将大军撤回狼牙山深处，利用地形优势，设下埋伏。同时，我们可以派人去联络周边的义军，请求他们出兵相助。待时机成熟，我们再与李成栋的大军展开决战，定能将他们击败。”
李乘风闻言，眼前一亮：“好计！萧参军的计策甚妙。只是，周边的义军与我们素无往来，他们会愿意出兵相助吗？”
萧琰笑道：“将军放心，如今朝廷腐败，百姓困苦，周边的义军与我们有着共同的敌人。只要我们派人前去晓以利害，说明联手对抗朝廷的好处，他们必定会愿意出兵相助。”
李乘风点了点头：“好！那联络义军的事情就交给萧参军负责，我则带领兄弟们在狼牙山设下埋伏，准备迎接李成栋的大军。”
然而，事情并没有他们想象的那么顺利。萧琰派出联络义军的使者，大多都被义军拒绝了。有的义军担心朝廷的报复，有的义军则对 “忠义军” 心存疑虑，不愿意与他们合作。
就在萧琰一筹莫展之际，一个意外的消息传来：王怀安的儿子王富贵，为了救回父亲，竟然暗中勾结了李成栋，向他透露了 “忠义军” 的布防情况。
李成栋得知 “忠义军” 的布防情况后，心中大喜。他当即改变了进攻策略，绕过了 “忠义军” 设下的埋伏
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