粮食运抵青州后，萧琰按照李锐的吩咐，亲自负责分发粮食。他每日天不亮就来到粮仓，监督粮官称重、发放粮食，直到深夜才返回住处。在他的努力下，青州的流民得到了妥善安置，暴乱的危机也暂时解除。
这日，萧琰刚从粮仓回到住处，就看到陈武站在门口，神色凝重。“萧先生，殿下请您即刻去书房见他。”
萧琰心中一紧，不知又发生了何事。他跟着陈武来到书房，只见李锐坐在案后，手里拿着一封信，脸色阴沉得可怕。
“萧先生，你看看这封信。” 李锐将信扔到萧琰面前，语气冰冷。
萧琰捡起信，打开一看，脸色瞬间变得苍白。信是写给兖州知府张大人的，内容竟是让张大人在借粮时故意拖延，若萧琰许诺好处，便假意答应，事后再将此事告知三皇子，让三皇子趁机弹劾汉王滥用职权、勾结地方官员。而这封信的署名，赫然是 “萧琰”！
“殿下，这不是臣写的！” 萧琰急忙说道，声音带着一丝颤抖，“臣从未写过这样的信，这一定是有人伪造的，想陷害臣！”
李锐冷笑一声：“伪造？这信上的字迹与你平日的字迹一模一样，连你写字时习惯在‘琰’字最后一笔顿一下的细节都模仿得惟妙惟肖。若不是你写的，谁还能模仿得如此逼真？”
萧琰急忙解释：“殿下，臣的字迹虽然独特，可并非无人能模仿。定是有人暗中观察臣的字迹，刻意模仿，想借此挑拨殿下与臣的关系！殿下明察！”
“明察？” 李锐猛地一拍案几，站起身走到萧琰面前，“本王倒是想明察，可这封信是三皇子派人送到父皇手中，父皇又转交给我的！如今满朝文武都知道你萧琰暗中勾结三皇子，陷害本王！你让本王明察什么？”
萧琰浑身一震，他没想到这封信竟然会传到圣上手中。这显然是一个精心策划的阴谋，而他，就是那个被推到风口浪尖的棋子。
“殿下，臣真的是被冤枉的！” 萧琰跪在地上，泪流满面，“臣追随殿下三年，对殿下忠心耿耿，怎会做出如此背叛之事？请殿下相信臣，给臣一个查明真相的机会！”
李锐看着跪在地上的萧琰，心中的杀意越来越浓。他想起了秋猎时的遇刺，想起了萧琰劝他削减私兵，想起了萧琰轻松借到五万石粮食…… 所有的事情串联在一起，让他不得不怀疑萧琰真的是三皇子安插在他身边的棋子。
“给你机会？” 李锐眼神冰冷，“本王已经给过你太多机会了！可你呢？一次次让本王失
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