出比霞帔红更亮的‘满堂红’，给孩子做满月礼正好。”
林砚刚想道谢，就见沈知意突然按住小腹，眉头轻轻蹙起。他心里一紧，刚要喊人，就见她摇摇头，嘴角却扬着笑：“他又踢我了 —— 好像在喜欢老掌柜的主意。”
江晚渔突然拍手：“那我们现在就试！我去码头取海水，小柱子去拿红花，林哥你帮沈姐搬椅子 —— 我们在工地旁边搭个临时染缸！”
临时染缸搭在工地的树荫下，用的是苏州的井水和浙省的盐晶。沈知意往缸里撒红花时，阳光透过树叶的缝隙落在她手上，像撒了层金粉。老掌柜站在旁边指点：“慢点加苏木 —— 宫里的法子讲究‘三分料，七分等’，急不得。”
王元宝派人来学习的伙计正好撞见这场景，站在远处看得发愣。林砚冲他们招招手：“过来一起学 —— 以后这些都是你们要上手的活。”
伙计们犹豫着走过来，其中一个年长的突然说：“林老板，我们家掌柜说，要是能学会盐晶染布，就把吴县的染坊也交给我们管 —— 他自己想回乡下养老了。”
沈知意往缸里加了滴海水，闻言笑了：“养老好啊 —— 等孩子大了，我也想回吴县的染坊，每天看看花，染染布，不用这么忙。”
林砚握住她的手，掌心的温度混着染布的草木香：“那我们就在吴县盖个院子，带染坊的那种 —— 你在前面染布，我在后面算账，孩子在院子里追蝴蝶。”
江晚渔突然 “哎呀” 一声：“染料凝住了！” 众人低头看去，缸里的红色竟真的凝成了团，在水里泛着微光，像朵不会谢的花。老掌柜摸着胡须点头：“这就是‘满堂红’—— 比宫里的霞帔红更活，有生气。”
绿衫精灵突然在林砚耳边放烟花：“染布学堂筹备进度 50%！奖励：沈知意孕期体力 + 30%！解锁‘家族手艺图谱’—— 可记录所有成员的独门技艺！”
夕阳把工地染成金红色时，林砚抱着沈知意往客栈走。她靠在他怀里，手里攥着块刚染好的 “满堂红” 边角料，像攥着团小小的火焰。江晚渔和小柱子跟在后面，扛着测盐器和染布册，影子被拉得老长。
“等学堂盖好了，就请知府来题字。” 林砚低头看她，“题‘薪火’两个字怎么样？让好手艺像柴火一样，一茬接一茬地烧下去。”
沈知意往他怀里蹭了蹭，声音软得像棉花：“还要在院子里种桂花 —— 等孩子长大了，就能像现在这样，闻着桂花香染布。”
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