数日之内，江油县官场发生了天翻地覆的变化。县丞杨庆藩、盐帮头目陈雷及其主要党羽或下狱待审，或当场伏法。从杨府和盐帮各处窝点查抄出的私盐、赃款赃物堆积如山，数目之巨，令负责清点的官吏都咋舌不已。雷恩知县以雷霆万钧之势肃清匪患、整顿吏治，行动果决，效率惊人，一时间在江油县乃至周边州县声名大噪，获得了无数百姓的交口称赞和上峰太守的公开嘉奖，官声一时无两。
然而，在这场看似大快人心的反腐风暴背后，却有着不为人知的暗流。在雷恩亲自审阅、最终呈报给巴州太守府乃至更高层级的案卷宗卷之中，关于杨庆藩勾结盐帮、鱼肉乡里的罪行被描述得淋漓尽致，证据确凿。
但是，所有涉及赵氏集团、走私军械、侵吞盐铁税以及那位神秘的“京城里大人”等等最为核心、足以引发更大地震的内容，却被雷恩以“证据不足”“尚需详查”“避免牵连过广引发动荡”等理由，巧妙地隐去、淡化甚至完全抹除。最终，这桩惊天大案，被完美地定性为了一起严重的地方官匪勾结、贪赃枉法案件。
这么做，既稳妥地除掉了杨庆藩这颗眼中钉，又避免了过早地将战火引向实力雄厚、根基深不可测的赵氏，更重要的是，将那份真正致命的证据，完整地、秘密地保留了下来，成为只属于他和蜀王殿下的“王牌”。
风波平息后的一个夜晚，雷恩在县衙后院的书房中，秘密召见了许昭临。屏退了所有下人，只有他们两人和一灯如豆的灯光。
雷恩看着眼前这位气质沉静、经历了生死考验后更显从容的年轻人，语气不再是初见时的试探，而是带着一种上位者特有的温和与威严：“许公子，此次能够一举铲除杨庆藩这颗毒瘤，肃清江油匪患，你与宁姑娘、修先生等人厥功至伟。若非你们冒险取证，挺身而出，本官也难以如此迅速地掌握全局。”
他顿了顿，目光变得深邃，语重心长地说道：“只是……你们带回来的那些东西，其分量之重，牵扯之广，远超你我的想象。杨庆藩和盐帮，不过是冰山一角，是附生在巨树上的藤蔓。那背后盘踞在关中赵氏，才是真正的心腹大患！”
他声音压低了几分，带着一种不容置疑的严肃：“他们把持盐铁，操控价格，鱼肉百姓，这已是罪大恶极。更甚者，竟敢鲸吞本应上缴国库的巨额盐铁税赋……此等行径，与那在东南蚕食田赋的江左李氏一般，皆是动摇国本、威胁社稷的祸根！其心可诛！”
雷恩的眼神锐利如电：“这些直接指向赵氏核心及其不
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