小院更是被围得如同铁桶一般。
“许掌柜，”陈墨对唐昭临抱拳，语气公式化，“殿下有令，祥瑞安全，高于一切。客栈防务，由末将全权负责。若有任何可能危及祥瑞之事，末将有先斩后奏之权。日常经营，请许掌柜自便，但若有涉及人员出入、货物采买等可能影响安防之事，需先知会末将。”
“陈统领放心，许某省得。”唐昭临平静回应。
待陈墨去部署防务，雷恩知县也识趣地告辞后，宁云栖走到唐昭临身边，看着蜀王车驾消失的方向，秀眉微蹙。
“眼下，滚滚倒是成了我们的烫手山芋”
“嗯。”唐昭临点头，将蜀王给他的那份《退役军士凭证》和玉佩低调地展示给宁云栖看，“他还给我留了这个。”
宁云栖接过凭证，快速扫过，脸上露出惊讶之色：“锐健营退役军士？这……这身份做得好精细，连伤情都……”她抬头看向唐昭临，眼神复杂，“有了这个，你‘许昭临’的身份就彻底立住了。蜀王……当真是好手段。”
“他这是将我们推到了最前面，替他吸引目光，也替他守住这关键的‘祥瑞’。”唐昭临低声道
宁云栖眼中闪过一丝沉着：“也好。既然躲不过，那就迎上去。至少，我们知道了敌人是谁，也有了……一个暂时的靠山。”她看向唐昭临，“昭临，接下来，我们该怎么做？”
唐昭临深吸一口气，目光扫过这座看似平静的客栈，以及客栈外那片看似宁和的小镇。
蜀王的车驾刚刚消失在官道尽头，雨坪镇似乎并未立刻感受到这位贵人离去所带来的空寂。相反，一种奇异的、混合着好奇、敬畏与些许躁动的气氛，开始在镇上弥漫，并如同投入水中的墨滴，迅速向江湖门客栈扩散、汇聚。
晌午时分，正是饭点。
往日里，江湖门客栈虽也算生意不错，但多是些南来北往的行商走卒，或是镇上相熟的街坊偶尔打打牙祭。可今日，大堂内竟是人声鼎沸，几乎座无虚席，连带着门口都围拢了不少探头探脑的身影。空气中弥漫着寻常的饭菜香气，却又夹杂着一种不同寻常的兴奋议论。
“听说了吗？昨儿个来的那位贵人，据说是……是蜀王殿下！”“嘘！小声点！虽说殿下好像走了，可这客栈里还住着兵爷呢！”“可不是嘛！门口那几个挎刀的，眼神跟刀子似的……不过，听说殿下把那只‘祥瑞’留在这儿了？”“真的假的？那可是食铁兽啊！吃了能长生不老……”“胡说八道！是祥瑞，见了能沾福气的
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