星尘号驶离初心星云的第四十五天，林宇站在观测舱内，指尖轻触舷窗上凝结的微光。这些由初心能量形成的结晶，在阳光下折射出七色彩虹，每道彩虹都对应着一个宇宙的初心记忆 —— 琉璃宇宙的彩虹中，琉璃月正对着星轨起誓；回声宇宙的虹光里，长老们的意识交织成金色光网；而属于地球的那道彩虹，浮现出林宇父亲将他塞进逃生舱的背影，这次的影像比以往更清晰，父亲掌心的星神钥匙碎片闪烁着温暖的光。
“联盟总部的最新报告。” 叶婉的声音从控制台传来，她的石板投射出的全息星图上，初心星云的边缘出现了不规则的能量波纹，“监测显示，星云的初心能量正在以每天 3% 的速度衰减，衰减区域的星尘密度比正常区域低了 47%。更奇怪的是，回声宇宙的三位长老在接触衰减区域后，突然失去了所有记忆，包括自己的名字和种族，现在像孩童一样在意识共享塔中学习基础语言。”
张凌的怀表影像突然跳转到控制台上，少年的制服上别着一枚新的徽章 —— 那是联盟为表彰他在 “选择学院” 的贡献而特制的星尘花勋章。“我和星神遗民分析了长老们的脑波图谱。” 他调出两组对比数据，正常的初心能量波形呈现出柔和的正弦曲线，而衰减区域的波形则是锯齿状，“这种异常波形会撕裂记忆细胞的连接，就像…… 有人在强行剥离他们的初心。祖父的日志提到过‘溯源族’，这个种族能操控初心能量的流向，三百年前曾与星神遗民合作稳定过创世之核，但在神秘组织崛起后就隐匿了行踪。” 怀表的滴答声突然停顿，“刚才的能量扫描显示，初心星云的中心有一艘溯源族的飞船，它的能量信号与衰减区域完全吻合。”
星尘号紧急返航，当飞船再次驶入初心星云时，周围的景象已与之前截然不同。原本闪耀的光芒海洋变得黯淡，无数记忆气泡像破掉的肥皂泡一样消散，消散处留下黑色的空洞。林宇的星砂铠甲突然剧烈震动，铠甲上的 “选择” 纹路渗出金色液体，液体在舱内凝结成一张地图，标注着溯源族飞船的准确位置 —— 星云最深处的 “初心泉眼”，那里是整个星云的能量源头。
“根据石板解读的星神碑文，初心泉眼的能量流动应该是环形的。” 叶婉的石板悬浮在半空，投射出泉眼的三维模型，模型中红色的异常能量流正从泉眼中心喷涌而出，“但现在的能量流是单向的，像是被某种装置抽取了。溯源族如果真在那里，他们要么在修复泉眼，要么…… 就在掠夺初心能量。” 石板突然弹出一段影像，
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