间变得阴沉起来，只见他眉头紧蹙，将手中的书信像扔垃圾一样丢进了信札堆中。
“丞相！”一直站在一旁的满宠见状，赶忙上前一步，进言道，“这些信札都是从袁绍大营中搜出来的，上面的名字都是与袁绍暗通款曲之人，我们完全可以按照信札上的名字，一个一个地点名，将他们全部收押并处死。”
曹操凝视着那堆信札，沉默不语，似乎在深思熟虑着什么。过了好一会儿，他才缓缓开口道：“不必了，将这些信札付之一炬吧。”
他的话语轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事，但却让在场的众人都惊愕不已。
“丞相，这是何意啊？”张辽等人纷纷面露不解之色，齐声问道。
曹操微微一笑，解释道：“当袁绍强盛之时，连我都难以自保，又何况其他人呢？这些人不过是为了自保而不得已与袁绍往来罢了。如今袁绍已败，若我们再追究他们的责任，岂不是让天下人寒心？”
说罢，曹操大手一挥，示意手下人将那堆信札点燃。刹那间，熊熊大火腾空而起，将那些曾经代表着背叛与通敌的信札烧成了灰烬。
建安七年，公元二零二年，曹操率领大军进攻袁绍。袁绍在战场上连连失利，最终气急攻心，吐血身亡。
临终前，袁绍做出了一个令人意想不到的决定——他废掉了长子袁谭的继承权，而立幼子袁尚为继承人。