他低声自语，嘴角扯出一丝得意的弧度，
“老头子果然老了，这么容易就被糊弄过去。”
他想起方才在祠堂里，老祖那双浑浊却锐利的眼睛盯着自己时，他几乎以为事情败露。
好在三百两银子的说辞合情合理，老祖终究没有深究。
“呵......”
他轻笑一声，眼中闪过一丝轻蔑，“什么赵家老祖，不过是个行将就木的老糊涂罢了。”
他放松下来，转身走向桌案，却不知自己的一举一动，正被老祖的神识尽收眼底。
他颤从贴身处掏出一封烫金密函，指尖因紧张而微微发白。
信笺展开的刹那，县令的朱红官印突然泛起淡淡的青光，在昏暗的厢房里如鬼火浮动，正是朝廷特制的防伪法术！
老祖的神识如附骨之疽，将密函上的字迹尽收眼底：
“孝廉保举已备，速将盐铁账册藏于老地方。”
信纸边缘还残留着半枚血色指印。
那分明是朝廷六扇门“血鉴术”的标记！
老祖的瞳孔骤然收缩。
三十年前，青州陈家满门抄斩那夜，他在死者掌心见过同样的印记......
老祖注意到密函角落画着个不起眼的墨圈。
这正是当年导致陈家灭门的密探暗记！
他的手指无意识地摩挲着膝头，想起三十年前那个血月当空的夜晚。
当时的陈家家主，也像今日的赵明德一样，拿着一封带着墨圈标记的密函，信誓旦旦地说朝廷已打点妥当......
“蠢货！”
老祖在心中冷笑，“你以为县令真会保你？当年陈家嫡子，也是这么天真！”
厢房里的赵明德突然打了个寒颤...
赵明德颤抖的手指死死攥着密函，烛火在他惨白的脸上投下摇曳的阴影。
“巡按御史......”
他喃喃自语，喉结滚动，咽下一口发苦的唾沫。
这些年赵家做过什么，他比谁都清楚。
强占民田、逼良为娼、私贩盐铁......
哪一桩不是抄家灭族的死罪？
更别提他自己那些见不得光的勾当：
为修炼邪功残害的童男童女，与魔教往来的密信，还有去年那个被他活活打死的佃户......
冷汗顺着脊背滑下，浸湿了里衣。
…。。