苏城并不熟悉，有男子这样一位熟悉当地情况且身手不凡的人相助，无疑会安全许多。
“那就多谢公子了。” 林夏感激地说道。
男子微微一笑，说道：“姑娘不必客气，我姓沈，单名一个砚字。姑娘若是不嫌弃，叫我沈砚便可。”
“沈公子，我叫林夏。” 林夏轻声说道，心中对这位突然出现的沈砚，多了几分信任。
沈砚站起身，对书童吩咐道：“墨儿，收拾一下东西，我们带林姑娘离开这里。”
书童墨儿应了一声，迅速将桌上的食盒收拾好。沈砚撑开油纸伞，递给林夏，说道：“外面还在下雨，姑娘拿着伞吧。”
林夏接过伞，心中一阵温暖。她抱着木匣，跟在沈砚身后，沿着回廊慢慢走出烟雨楼。此刻，雨丝依旧细密，落在油纸伞上，发出淅淅沥沥的声响。林夏抬头看了一眼身旁的沈砚，只见他微微侧着身子，将伞的大部分都倾向了她这边，自己的肩膀却被雨水打湿了一片。
“沈公子，你的肩膀湿了。” 林夏连忙说道，想要把伞往他那边挪一挪。
沈砚却摆了摆手，说道：“无妨，一点雨水而已。姑娘怀中的木匣重要，可不能被雨水打湿了。”
林夏心中一暖，不再多言，只是默默地加快了脚步，跟上沈砚的步伐。两人沿着水巷慢慢走着，脚下的青石板路被雨水冲刷得发亮，倒映着两旁的白墙黛瓦和头顶的蓝天白云。偶尔有一艘乌篷船从身边划过，船桨划水的声音与远处传来的铜铃声交织在一起，构成了一曲动听的江南小调。
走了约莫半个时辰，沈砚带着林夏来到了一处僻静的宅院前。宅院的大门是朱红色的，门上挂着一块匾额，上面写着 “墨砚斋” 三个大字，字体苍劲有力，一看便知是出自名家之手。
“这里是我的一处居所，平时很少有人来，姑娘可以安心在这里暂住。” 沈砚推开大门，带着林夏走了进去。
院内种着几株桂花树，此刻正是桂花盛开的季节，满院都弥漫着桂花的甜香。院子中央有一个小池塘，池塘里种着荷花，虽然已经过了荷花盛开的季节，但几片碧绿的荷叶依旧亭亭玉立。池塘边摆放着几张石桌石凳，环境清幽雅致。
“林姑娘，你先在客厅稍等片刻，我让墨儿去给你准备一间客房和一些点心。” 沈砚将林夏带到客厅，客厅内的陈设简洁而古朴，墙上挂着几幅字画，其中一幅正是沈砚自己所画的兰草图，笔法细腻，意境清幽。
林夏坐在椅子上，将木匣
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