必为患！”并献计：召四方猛将引兵入京，以胁太后，迫其允诺诛宦。
何进虽掌大权，然性本优柔，且深为其妹新尊何太后所制。太后以“先帝新弃天下，奈何便欲诛杀旧臣？”为由，屡阻其议。何进患得患失，诛宦之令，迁延未发。
十常侍耳目遍布，何进与袁绍之谋渐泄。张让等惊惧，再以重金厚赂何苗、何太后，并伏地叩首于太后前哭诉：“大将军听信袁绍之言，欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯！”太后为其所惑，愈加庇护。
主簿陈琳力谏：“谚云‘掩目捕雀’，夫微物尚不可欺以得志，况国之大事乎？今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发耳…反委释利器，更征外助，大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，只为乱阶！”
典军校尉亦哂之：“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也！”何进斥二人为“懦夫之见。”
何进最终采纳袁绍下策。
密令发往四方，其中至关紧要者，乃前将军、并州牧董卓！此獠久处西凉，凶悍跋扈，素有异志。接檄文，董卓以“清君侧，除阉宦”为名，星夜兼程，向洛阳急进！同时响应者，尚有东郡太守桥瑁等，各引兵屯驻于京畿外围，洛阳已成火药桶！（批注：潜渊急报！董卓军已过渑池，距洛阳不足二百里！其军容甚盛，所过劫掠，民怨沸腾。）
八月戊辰，何进终得太后允诺，可尽诛诸常侍。然其轻而无备，竟欲单骑入宫面禀太后，以定细节。袁绍、曹操等苦劝多带甲士护卫，何进不听。宦官张让、段珪等已得密报，伏刀斧手五十人于嘉德殿门内。何进甫入，宫门骤闭！斩何进于嘉德殿前！大将军首级，竟被掷出宫墙！
袁绍、袁术、何进部将吴匡等闻变，立率禁军攻入南宫。袁绍下令：“宦官无少长，尽杀之！”
宫闱之内，顿成修罗场，无须者亦多枉死。张让、段珪等劫持皇帝及陈留王刘协，仓皇出逃北宫，夜走小平津，欲奔回董卓军中。追兵至，张让等知大势已去，投河自尽。帝与陈留王流落荒郊不知去向……
八月己巳，董卓率大军终抵城西显阳苑！适逢帝与陈留王狼狈还京，董卓佯作忠勤，护驾回宫。（批注：何进谋浅而气盛，袁绍计拙而志骄，阉竖困兽犹斗，遂使董卓得窥神器！今洛阳街衢西凉兵横行，公卿皆股栗。董卓废立之心亦已昭然若揭！此天下
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