洪武十八年，秋。
长江口天穹如洗。
万里碧波之上，数艘钢铁巨舰列阵如峰峦叠嶂，漆黑的复合装甲在正午骄阳下泛着冷硬幽光，恍若从墨家机关术图卷中挣脱的洪荒巨兽。
长江浑浊的浊流与东海湛蓝的潮水在此交汇，激荡出磅礴涡流，而舰队如山岳般岿然不动，唯有船头高扬的赤金龙旗猎猎翻飞，昭示着这绝非凡尘之物。
终于，等到了今天！
居中的旗舰“墨翟号”甲板之上，燕王朱棣一身玄色劲装伫立如松。
这一年的朱棣，也不复昔年青年模样，眉宇间多了数分沉稳，站在船头岿然不动，宛若砥柱中流。
他手按腰间狮蛮金带，目光如鹰隼般刺向水天交接处无垠的深蓝。
海风裹挟着咸涩水汽灌入他蟒纹箭袖，却吹不散眉宇间灼热的豪情。
眸光中，翻滚着对远方未知海域的渴望，亦燃烧着对掌中力量的惊叹。
朱棣的视线掠过舷侧：一排碗口粗的青铜主炮炮管从装甲炮窗中探出，在日光下流转着青铜器特有的幽绿寒芒。
这些以墨家地宫秘法铸造的杀人凶器，此刻静静蛰伏如眠龙，却令朱棣血脉贲张。他仿佛已听见它们咆哮时撕裂沧海的轰鸣。
“殿下，万事俱备。”
工部侍郎杨开天的声音在轮机舱嗡鸣中传来。
他鬓角沾染乌黑机油，灰蓝工服袖口卷至肘间，正半跪在传动主轴的青铜齿轮箱旁。
杨开天布满老茧的指腹抚过一道新刻的榫卯接缝，对围聚身边的年轻学徒沉声道：“汽缸密封需再验三次！蒸汽轮机非比木牛流马，差之毫厘便是樯倾楫摧！”
那些学徒不过弱冠之年，此刻却眼神炽热如信徒，紧盯杨开天用炭笔在甲板勾勒的传力线图。
他们是从万千匠户中遴选的菁英，有人擅锻铜，有人精算学，而此刻皆屏息凝神，将“风火轮”的每一条气路刻进骨髓。
差之毫厘，则谬以千里！
这个道理，国师大人在很早之前，就曾经一再强调，对于每一个将国师奉若神明的大明人来说，当然也早就记在了内心深处。
秦枫静立朱棣身侧，一袭素白长衫在铁甲丛中皎若孤月。
他目光穿透翻涌的浪沫，投向更遥远的深蓝——那里蛰伏着香料群岛的馥郁、印度次大陆的梵音、红海隘口的暗礁，甚至欧罗巴震颤的尖塔。
袖中一枚青铜司南紧贴腕脉，磁针始终
…。。