生倒是心善。”
张灵玉笑了笑，正准备带着乐东和李延往里走，另一名矮些的壮汉却突然上前一步，伸手虚拦了一下，问道：
“那个…方小先生，我多嘴问一句，您这两位朋友，是在哪里遇到的匪盗？可是来咱们镇子的路上吗？”
张灵玉面上毫无异色，从容摇头：“并非如此，是在北边官道岔路口往西二十里外的野林子遇上的，离此地尚远。”
那壮汉似乎松了口气，连连点头：“那就好，那就好。若是来镇子的路上遇到，可千万不敢隐瞒，我等也好及时上报，为民除害，保一方平安啊。”
“这是自然，若遇此事，定当第一时间禀报二位。”
他再次抬脚，以为已经过关，没想到那名为首壮汉像是忽然想起什么，又开口问道：
“对了小先生，您游学归来时，途中路过那山下的孙府？有没有看到哪里现在是何光景…有没有什么形迹可疑之人？”
张灵玉脸上故意露出惊讶：
“说起这个，我也正觉奇怪，我游学离开时，孙府还是一片祥和，高门大户，怎地此番归来，竟已成了一片焦土废墟？可是遭了什么变故？”
两名壮汉脸上出现慌乱，连忙摆手干笑：“没什么，就是…遇到强人劫掠。唉，可惜了那么大一户人家…
我们这不也是担心那伙强人趁火打劫，或者流窜到咱们这附近，才这般仔细盘问，尤其是问清楚您这两位朋友在哪里被劫的嘛，哈哈…”
张灵玉面上不动声色，又与他们客套寒暄了几句，这才终于得以带着乐东和李延，一瘸一拐走进柳林镇。
直到走出十几步远，身后那两个壮汉的嘀咕声还隐约传来：
“你说这方小先生也真是，腿脚不太便利，家里还有那么个水灵的青梅竹马等着，怎么就非得四处跑去游学呢？”
“嗨，你懂什么？没听甲长平日里念叨嘛，‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’。咱们这样的粗人，反倒更讲义气，哈哈……”
放肆的大笑声逐渐被镇内喧嚣的市井之声淹没。
乐东和李延直到此刻，才敢放松神经，偷偷抬起眼，真正开始打量这座在死亡循环中不断复活的小镇。
阳光洒在青石板路上，映照着来往行人平和的面容，两旁店铺旗幡招展，小贩叫卖声不绝于耳，孩童在街巷间追逐嬉戏…
随处可见的柳树伫立在晨光中，枝条嫩绿，随风轻摇…
一切都显得那么真实
…。。