人没了，屋还在，可就是没人敢去。有人说，是黑袍人干的。”
“黑袍人？”无常子走近，声音不高，却带着一种莫名的威慑力，让老樵肩头一颤。
“夜里来，不说话，抬着箱子，里面装着发光的碎片……像是从庙里挖出来的。”老樵压低嗓音，神秘兮兮地说道，“他们走后，地上就剩灰，闻着像烧纸，可又不像。”
陈玄闭眼一瞬，体内金纹微震，那股邪气波动再度浮现，与他掌心金丝产生微弱共鸣。他猛然睁眼，目光凝重地看向南方山脊——那里地脉起伏，隐隐有阴流汇聚，似乎隐藏着不为人知的秘密。
无常子不动声色，指尖轻点老樵额角。鬼识如同细密的丝线，缓缓渗入，探其记忆。片刻后，他收回手，对陈玄微不可察地点头——记忆未被篡改，所言皆为真。
“往南三十里，有个废弃祭坛。”老樵喃喃道，“我侄子说，他亲眼看见黑袍人从地里挖出一块‘有眼的东西’，放进箱子里，抬走了。”
灵月袖中陶片一颤，她低头轻轻抿了一口茶，动作优雅，却掩去了眼中一闪而过的金芒。
三人未再多问，留下几枚铜钱，转身坚定地南行。老樵望着他们背影，喃喃自语：“那黑袍人……也是这个方向去的。”
山路渐陡，林木幽深，遮天蔽日，光线变得昏暗而神秘。三人分头而行，各有其责：无常子身形一闪，潜入阴界边缘，借那地脉鬼气，如幽灵般穿梭，探查亡魂执念；灵月重新化形为村姑，灵动的身影穿梭在沿途村落，以温柔善良的姿态套取村民们的口述；陈玄则笔直地朝着废弃祭坛废墟走去，每一步都充满力量。
祭坛位于一处山坳，四周荒草丛生，石柱倾颓，香炉碎裂，仿佛诉说着曾经的辉煌与如今的落寞。陈玄蹲身，指尖划过那焦土，指尖微微一颤，黑血从指尖渗出，滴入地缝。那血并未散开，反而如活物般沿着地底纹路迅速蔓延，勾勒出残存阵图——扭曲符线环绕中心一点，形如瞳孔，诡异而又神秘。
他掌心金纹剧烈跳动，仿佛在与阵图中的某种力量共鸣。
挖。
一个念头在脑海中响起，那是来自神秘力量的召唤。他毫不犹豫地徒手掘土，指甲崩裂，鲜血与黑血混入泥中，双手满是泥泞与伤痕。三尺之下，触到硬物。那是一枚半枚青铜齿轮，中心空洞如眼，表面蚀刻符文，与他掌心金丝走向一致。他刚握紧，耳边骤然响起低语，非声非念，直透神识，仿佛有物在深处缓缓苏醒，带着无尽的恶意与威胁。
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