天刚蒙蒙亮，四合院里响起刺耳的刮锅底声。
阎埠贵蹲在自家门口，拿着铁铲狠刮煤炉子，煤灰扬得半个院子都是。
“阎老西！大早上发什么疯！”许大茂披着棉袄推窗骂街。
阎埠贵头也不抬：“炉子堵了，碍着你睡了？”
何雨柱推门出来，阎埠贵刮炉子的动作更响了，煤灰直往何雨柱刚晾出的棉袄上扑。
“对不住啊柱子。”阎埠贵嘴上赔笑，手下又扬起一铲灰，“这破炉子真该扔了！”
何雨柱没接话，走到公用水管前接水。水龙头拧到底也只流出细线，还带着铁锈色。
“又停水？”秦淮茹端着尿盆出来，“这月第三回了！”
前院刘家突然传来吵嚷声。二大妈揪着水管工老王的袖子：“凭什么先修他们家？我们家水管都冻三天了！”
老王苦着脸：“厂里派工单写的先修何科长家……”
“哟，现在叫上科长了？”二大妈嗓门拔高，“当官就是不一样啊！”
何雨柱甩干手上的水珠：“先修刘家吧，我家还能撑。”
水管工如蒙大赦。二大妈却更来劲：“我们可受不起这恩惠！别回头又说我们占官便宜！”
后院突然传来玻璃碎裂声。老太太的骂声跟着响起：“天杀的小崽子！砸我家玻璃！”
众人涌过去，只见老太太窗外散着碎玻璃，半块砖头落在窗台上。
棒梗缩在墙角，手里攥着弹弓。
“不是我！我刚出来！”棒梗尖叫。
“除了你还有谁！”老太太抡起拐杖要打。
何雨柱拦住拐杖，捡起砖头。砖角沾着新鲜的白灰，和阎埠贵家墙头的白灰一个色。
阎埠贵匆匆赶来：“柱子你可看见了，这次可不是我家人干的！”
何雨柱把砖头递给他：“眼熟吗？”
阎埠贵脸色一变，猛地扭头瞪向自家窗户。他家小儿子赶紧缩回头。
老太太却突然转移矛头：“柱子，听说你扣了大伙的煤票？”
人群静了下来。所有目光都盯向何雨柱。
“厂里煤票紧张，暂缓发放。”何雨柱说。
“凭什么？”许大茂挤上前，“往年都有富余，怎么你管采购就紧张了？”
阎埠贵悄悄往后挪步。
“就是！别是倒腾卖了吧？”有人嘀咕。
何雨柱看向说话的人——是扫地的老孙头
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