娘若允准，女儿倒有个主意，横竖咱们院里缺个知根底的丫鬟，不若就留下刘窈妹子，也省得再劳烦牙嫂物色。”
定娘闻言眉眼舒开，念了句：“如此甚好！”
沈明琪遂转向瑟缩在旁的刘窈，温言细问：“刘窈妹子你可愿意？月例银子，暂定五百文可使得？”
刘窈怔忡片刻，忽地扑通跪倒，在地上磕出闷响：“谢娘子再造之恩！”
沈明琪忙将人扶起坐下，笑着嗔怪：“才包扎好，别又给磕破了，还得让我小娘重新再给你包扎！”
刘窈会心一笑。
往后几日，沈明琪特地带刘窈去了大相国寺旁的成衣铺子，量体裁了两套衣裳，又添一领御寒的夹棉比甲。
小院难得清静，檐下麻雀蹦蹦跳跳、煮沸水的咕嘟声，混着刘窈扫洒庭除的细碎动静，竟织出几分岁月安稳的错觉。只那自称“兄长”的龚银匠，始终杳无踪影。
这日，沈明琪用罢朝食，正捏着银匙搅动碗里的酪浆，思忖午饭要吃些什么。
“砰！砰！砰！”
院门陡然被擂得山响！
那沉重的枣木门板震得簌簌落灰，门环上铜貔貅狰狞乱颤，一声急似一声的撞击，活似狱卒催命。
沈明琪忍不住皱眉，刘窈忙上前开了门。
领头的妇人一把推开刘窈，她头戴犀角包髻，斜插一支竹节羊脂玉簪，身着沉香褐越罗大袖衫，领口微敞处露出葡萄紫缂丝中单，下束鸦青百迭裙，裙摆银线绣龟背瑞鹤纹。
沈明琪一眼便认出，来人正是沈府的大娘子李闰之。
沈明琪立刻起身，李大娘子领着几个气势汹汹的奴仆径直走进厅中，刘窈搀扶着定娘也紧随着进了门。
李大娘子瞥了眼桌上的碗盏，冷冷道：“还有心思吃喝呐，马上连住的地方都没有了。”
沈明琪蹙着眉头，思索着她这句话的意思。
李大娘子慢慢踱着步子到椅子旁，缓缓坐下，气定神闲地说道：“你不知道啊，这宅子，可不是你们的，你小娘没有告诉你吗？”
沈明琪心头剧震！
原身记忆里，沈明琪自幼便栖身此院，竟使她从未深究房契地凭，此刻被骤然逼问，思绪如蒙尘的账册般仓皇翻动，却寻不到半页凭据。
定娘挺直腰背，上前半步挡在女儿身前，声线沉缓却如磐石：“大娘子，此院乃主君当年亲口许给我们母女的，地契虽未交割，府中老仆皆可为证，您若存疑，不妨亲去问问主
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