”妇人拍了拍少女的手背，轻声宽慰。
沈明琪听着二人的对话，眼珠子一转，瞬间来了主意。
沈明琪步履匆匆赶回炊烟阁，见定娘与王三娘正在店内收拾器物，便招手将二人唤至近前。
“小娘，王家娘子，”沈明琪眸光清亮，语带笃定，“我思忖着，要在咱炊烟阁的食牌上，新添一道‘一人清供’的斋食。”
“一人清供？”定娘与王三娘相视一眼，齐声问道。
“正是，”沈明琪颔首，细细分说道，“便是备下一份主菜、两碟时鲜小菜，佐以一盅汤羹并一份炊饼或是米饭，专供那些茹素礼佛的香客。份量适中，一人享用正好。”
王三娘一听，拍手笑道：“明琪好灵巧的心思！咱们铺子离大相国寺只那么近，那些个上完香的善信，顺道来用一餐净素斋饭，可不是便宜又应景！”
“便利是其一，”沈明琪唇角微扬，续道，“更要紧的是，这斋食须得色、香、味、养四样俱全。所以，主菜里头，豆腐万万少不得。”
定娘与王三娘闻言，面上皆露讶色，定娘忍不住道：“豆腐，做主菜？”
“不错，”沈明琪胸有成竹，“将豆腐切作厚片，薄盐略腌，去了水汽，再裹一层细豆粉，下葱油锅煎得两面金黄，以冬菇、嫩笋片、焙香的香榧碎子，兑了素高汤并酱料，慢火煨透。这般做出来的豆腐，外酥里润，腴而不腻，有几分荤食的形味，却全是素净的根底，既解了口腹之欲，又添了滋养，岂不是两全其美？”
王三娘听得双眼放光，咂嘴道：“哎呀呀，光是听你这般说道，我肚里的馋虫就要爬出来了！今儿晚定要依样做一碟，先替咱尝尝！”
沈明琪莞尔：“好。食牌我来写，瞧着铺面也拾掇得差不离了，明日洒扫洁净，后日吉时，开张！”
三人目光交汇，眼底俱是跃动的火光与沉甸甸的期许。
离开炊烟阁，沈明琪匆匆回到家中，翻箱倒柜。
“姑娘？”刘窈倚在门框边，看着沈明琪略显急切的身影，忍不住问道，“姑娘这是，在找什么要紧东西？”
沈明琪头也不抬，手上动作更快了些：“一条马鞭！你可看见过？”
“马鞭？”刘窈歪头想了想，“啊！我好像在院子里瞧见过一眼。”
“院子里？”
沈明琪动作猛地一顿，几乎是立刻直起身，像阵风似的从刘窈身边掠过，冲向了院子。
她目光急切地扫视着，忽然，一
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