沈明琪望着马车离开的背影，心中隐隐不安。
定娘走到她面前，道：“师师姑娘似乎转了性子，从前她来收账，每每让她尝尝菜品，她都不愿，如今竟然亲自上门来吃。”
沈明琪道：“正是因为如此，才让人不安，若是想吃，初五来收账时顺道尝尝便是了，怎的如今还要特地亲自来一趟。”
思量片刻，她转身对定娘道：“我要出去一趟，估摸着天黑才能回来。小娘，炊烟阁就劳烦您和大家多照应一下，我去拿些干粮点心带着。”
沈明琪到后厨拿了两个刚烙好的炊饼，用布巾匆匆一裹，往怀里一揣，便急匆匆出了门。
她这一路，从城东走到城西，又从城西绕到城北。
翻过土坡，蹚过溪流，深一脚浅一脚地赶路，时而攀上高坡，时而又下到低洼处，直累得她气喘吁吁，额角见汗。
饿了，她就掏出怀里的冷炊饼啃上几口；渴了，便蹲在溪边掬一捧清水解渴。
就这么紧赶慢赶，直到天色完全黑透，她才拖着疲惫的身子往回走。
炊烟阁的众人都已陆续回家，石头不放心定娘一个人，便与定娘一同在炊烟阁等着沈明琪。
定娘坐立难安，踱步到炊烟阁门口，伸长了脖子翘首以盼。
终于，沈明琪灰头土脸地从灯火阑珊处走来。
定娘一见她这副模样，一连心疼地上去扶着她进了门。
沈明琪重重地坐到椅子上，抓起桌上的水壶给自己倒了杯水，咕咚咕咚大口喝了下去。
石头见沈明琪已经回来了，便准备起身离开，却被沈明琪叫住了。
“石头，先别走，把门关上，来坐会儿。”说着指了指自己对面的位置。
沈明琪转过头来对定娘道：“小娘，我饿了，你去厨房给我做点吃的行吗，下碗面条就行了。”
定娘连声应着，去了后厨。
见定娘的身影进了厨房，沈明琪才回过头来，从身上掏出几个布袋子往桌上一扔，努嘴示意石头打开。
石头关好门，走回来坐下，脸上带着疑惑，小心翼翼地解开其中一个小包袱。
包袱刚掀开一角，他猛地又合上了，喉咙滚动了一下，咽了口唾沫。
明知店门已闩，他还是忍不住朝门口瞄了一眼。
石头的声音有些发干：“掌柜的，这些，莫不是，都是那些东西？”
沈明琪点了点头，低声道：“不错，都是‘我来也’从
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