萧铎执杯慢饮，酒尽的那一刻，沈明琪恰好话音刚落，萧铎似是笑了一声，席间无人察觉，唯有沈明琪垂眸瞧了他一眼。
襄王闻言眼中一亮，饶有兴致地向前微倾：“哦？本王不过略尽微末之力，沈掌柜便欲将这般声望尽归于我？岂非让你……”
他话音未落，沈明琪已连连摆手，神色恳切道：“殿下言重了。民女所为，不过是仰承朝廷恩泽、顺应官家仁政，又岂敢借这等事为自己博取声名？”
襄王眉间微蹙，目光在萧铎与沈明琪之间流转，带着几分审视。
萧铎唇角轻扬，从容应道：“殿下心存黎庶，乃是的东京城皆知的事，何必谦抑若此？”
沈明琪连忙俯首称是。
襄王的视线落在沈明琪身上，似笑非笑：“沈掌柜一番话说得漂亮，只是本王不信世上有人肯将唾手可得的清名轻易相让，说吧，你究竟想要什么？”
萧铎正要开口，却被沈明琪抢先一步。
“殿下明鉴，”她坐直了身子，“民女确有所请。若蒙殿下垂怜，允准所求，民女将铭感五内。”
萧铎眸光微动，原以为她献计于襄王不过是顺势而为，岂料她竟突然要与亲王谈条件。
他凝视着这个看似柔弱的女子，发觉自己竟看不透她的心思。