满城皆是一片欢腾嚣闹。
樊楼虽不设赌场，却也不愿错过这冬至的热闹。
樊楼特意出了个新巧主意：这三日来楼中用餐的食客，皆可得一枚特制的号码牌，上面端正地印着樊楼的朱印及当日餐费。
待到次日，樊楼便会当众抽取三枚号码，凡持此牌者，便可返还前一日在樊楼中所用的全部银钱。
冬至前后，东京城中各家食肆酒楼宾客盈门，酒水供应更是频繁。
樊楼运输班运酒的马车来来往往，一日之内便要奔波数趟，未曾停歇。
这一日，沈明琪照例来到酒坊清点。
她随手翻开账册，纸页间墨迹犹新。
酒坊的负责人老韩原是严望山时期的旧人，因酿酒经验老道，沈明琪重开樊楼时便将他留用至今，算得上是酒坊中的老人。
沈明琪一边翻阅账目，一边随口问道：“今日酒曲用了多少？”
老韩低头回话：“约莫一百斤出头，比往常略多些。这几日冬至节气，用量便稍稍放宽了些。”
沈明琪颔首道：“应当的。生意忙，更要安排好酒匠作息，分好班次，别累着大家。”
老韩连连称是。
待放下账册，沈明琪转身回到一楼大堂。
才站定，石头便迎上来低声说起一事：原本没酒可售的师语楼，竟在昨日冬至突然开始卖酒，这还是一位常来樊楼的老主顾透露的。
石头皱眉道：“他们高价买酒，却低价卖出，这不是自断生路吗？”
沈明琪摇头：“她师师岂会算不清这笔账？定不是以十倍之价购入。”
“那莫非……是有酒楼破了行规，未加价就卖了她酒？”
“师语楼卖酒之事瞒不住。况且那日师师来樊楼挑衅，人尽皆知，谁还敢明着卖酒给她，与樊楼作对？”
正说话间，西街遇仙楼的孙掌柜迈入樊楼。
他朝沈明琪拱手一礼，沈明琪亦敛衽回礼。
孙掌柜笑道：“叨扰沈掌柜。昨日小店客人多，酒水耗得厉害，想请沈掌柜这边再多拨几坛子酒。”
沈明琪亦笑：“孙掌柜生意兴旺，昨日都已提了五十坛，竟还不够？”
孙掌柜一怔：“五十坛？昨日我只取了三十坛啊。”
沈明琪顿时愣住，她方才分明在酒坊账册上见到“遇仙楼，五十坛”字样，日期正是冬至当日。
她面上不露，仍含笑确认：“确是三十坛？”
…。。