天光破晓时，天下第一镖局的后院已浸在一片云霞里。
百年老槐树的枝桠如巨伞撑开，细碎的白花乘着微风簌簌坠落，铺满青石板路，踩上去绵软如积雪。
西侧的西府海棠开得正盛，重瓣的花瓣从淡粉渐变为乳白，花蕊顶着鹅黄的碎金，晨露坠在瓣尖，被初升的朝阳照得像缀满了碎钻。
北冥月立在海棠树下，月白骑装的裙摆被风吹得轻轻扬起，左眼角的浅痣在光影里若明若暗，腰间的寒玉鞘映出斑驳的花影，刀柄“北”字被摩挲得发亮。
她伸手接住一片旋转飘落的海棠花瓣，指尖触到那微凉的晨露，忽然想起母亲曾说：“海棠无香，却最是执着，开得热烈，落得从容。”
庭院东侧的回廊爬满了青藤，藤叶间点缀着细碎的紫花，与雪白的槐花、粉白的海棠形成三色交织。
廊下的石桌上摆着一套青瓷茶具，茶盏里的雨前龙井还冒着热气，袅袅茶香混着槐花的清甜弥漫过来，驱散了晨露的凉意。
老槐树的树枝上藏着一个小小的鸟窝，几只雏鸟探出毛茸茸的脑袋啾啾叫着。
北冥月从荷包中摸出一把碎米，踮脚往树上撒，月白骑装的裙摆沾了几片槐花瓣，她却浑然不觉。
云层渐渐散去，阳光穿过枝叶投在地上织出细碎的金斑，海棠花瓣上的露珠折射出七彩的虹光。
她望着天下第一镖局的飞檐翘角，青瓦上的铜铃被风吹得轻响，与远处演武场传来的呼喝声交织在一起。
腰间的黄金甲级镖牌隔着骑装衣料硌在掌心，背面“护”字的刻痕似乎还带着前几日查探黑风寨时留下的温度。
忽有一阵疾风掠过，满树海棠如骤雨般坠落，落在她的发间、肩头，与月白骑装相映成趣，仿佛一幅会流动的水墨画。
穿过垂花门，演武场的喧闹声骤然清晰。
二十余名镖师穿着统一的藏青短打，腰间系着黑色腰带，左侧腰牌按等级分作玄铁、黄金、白银、黄铜四色，在阳光下泛着冷光。
他们正在操练“破山刀”，刀风霍霍砍向木桩，木屑飞溅中，整齐的呼喝声震得廊下铜铃乱响。
场边的兵器架上，长枪、大刀、流星锤依次排开，枪尖刀刃在阳光下闪着凛冽的光。
北冥月刚走到场边，就见严叔拄着拐杖从账房出来，他穿着一件藏青色的棉袍，袖口磨得发亮，拐杖尖的铜套在青石板上敲出笃笃声。
他身后跟着两个学徒，分别捧着厚厚的镖单账本
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