实验室的冷光灯惨白如尸布，照在艾丽西亚颤抖的手指上。
她捏着玻璃滴管的手在冒汗，滴管里的骨核样本泛着幽蓝，像融化的星辰。显微镜下，千万个基因碎片正在疯狂蠕动，每个碎片都缠着圈黑色咒印，像细小的锁链，把碎片捆得扭曲变形。当她调大倍率，竟看到咒印在缓缓收缩，碎片被勒出的凹痕里渗出银白色的液珠 —— 和陆沉他们抢走的那种分泌物一模一样。
“这根本不是能量源，是活的寄生虫。” 艾丽西亚喃喃自语，指尖划过父亲日记里的那句话：“骨核以血脉为食，皇室血脉是最好的养料。” 她的指甲深深掐进掌心，血珠滴在载玻片上，瞬间被样本液吞噬，那些基因碎片突然兴奋起来，像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂撞击着玻璃壁。
实验室的门突然 “吱呀” 一声开了。
艾丽西亚像被烫到一样，猛地把样本塞进显微镜底座的暗格。她转身时带倒了试剂瓶，紫色的液体在地上蔓延，映出门口高大的影子 —— 威廉姆斯的机械义眼在暗处闪着红光，像藏在幕布后的毒蛇。
“在做什么？” 威廉姆斯的声音裹着寒气，军靴踩在液体上发出 “滋滋” 声，他的机械臂泛着冷光，指节因为用力而发白，“我是不是说过，没有我的允许，不准碰骨核样本？”
艾丽西亚的后背抵着实验台，冰凉的玻璃让她打了个寒颤。她注意到威廉姆斯的袖口沾着沙晶粉末，那是沙血战士才有的标记，显然他刚从改造室过来 —— 那些被注射沙血药剂的战士，此刻恐怕已经变成了没有感情的怪物。
“我在整理父亲的研究笔记。” 她抓起桌上的日记本，指尖因为紧张而发颤，“想看看他当年对骨核的分析，或许能帮你……”
“帮我？” 威廉姆斯突然冷笑，机械义眼射出的红光扫过显微镜，“你父亲的研究？那个懦夫连亲自触碰骨核的勇气都没有，他的笔记除了哀嚎就是恐惧。” 他猛地攥住艾丽西亚的手腕，机械手指嵌进她的皮肉，“倒是你，继承了他那点虚伪的仁慈 —— 昨晚沙骨蛇围堵 X 部落，你是不是偷偷修改了次声波频率？”
艾丽西亚的心脏骤停。
她确实做了。昨晚在监控室，她看到沙骨蛇的攻击频率和营地防御图腾产生共振，顺手调偏了 0.5 赫兹，虽然只能让蛇群的攻击慢半拍，却足够陆沉他们撑到沙尘暴来临。她以为神不知鬼不觉，没想到威廉姆斯早就发现了。
“我没有。” 她强迫自己直视那双冰冷
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