黑风口的祭坛在晨光中泛着青铜色，十二根图腾柱上的逆熵纹路正缓缓流转，像十二条苏醒的金蛇。陆沉将玉佩按在祭坛中央的凹槽里，石面传来滚烫的震动，仿佛底下压着颗跳动的心脏。
“还有多久能启动？” 老刀的骨刀在手里转了个圈，刀身映出远处地平线的异常 —— 沙粒正在不正常地翻滚，像沸腾的粥。
“最少四十分钟。” 苏晴的手指在虚拟键盘上翻飞，全息屏幕上的能量进度条刚爬过 30%，“逆熵阵需要同步三座祭坛的频率，黑风口的能量节点被沙骸兽破坏过，校准起来特别费劲。”
陈宇突然拽了拽陆沉的胳膊，声音发紧：“来了！快看！”
地平线上的沙浪突然拔高，像道移动的灰墙，无数青灰色的身影在沙浪中闪现，沙晶铠甲反射的光刺得人睁不开眼。他们的嘶吼声顺着风飘过来，整齐划一，带着令人毛骨悚然的狂热：
“沙蝎吞噬一切 ——！”
“不敬者皆为祭品 ——！”
“威廉姆斯大人万岁 ——！”
陆沉的玉佩突然烫得像烙铁，他握紧图腾刀，转身看向身后的战士们。X 部落的战团加上倒戈的 S 部落后勤兵，总共不到八十人，手里的武器新旧不一，有生锈的步枪，有磨尖的骨矛，还有人握着砍柴的斧头。
“怕吗？” 陆沉的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
没人回答，但握紧武器的手说明了一切。陈宇悄悄检查了火箭筒的引信，王璐把最后几支沙血抗体塞进医疗包，老刀则用骨刀在沙地上画了道线，那是他们的底线 —— 退过这条线，祭坛就会暴露在沙晶战士的攻击范围内。
沙浪越来越近，能看清最前排的沙晶战士脸上的图腾。他们的皮肤像镶嵌着碎玻璃，每跑一步都有沙粒簌簌掉落，眼睛里的幽蓝比之前任何时候都要浓郁，显然被注入了更高浓度的骨核能量。
“为首的是威廉姆斯的亲卫队！” 卡姆突然喊道，他的声音还带着抗体未清的沙哑，“那个独眼的是屠夫亥伯！上个月就是他把叛逃的弟兄钉在沙地上的！”
陆沉顺着他指的方向看去，果然看到个独眼沙晶战士，左肩甲上嵌着三颗人类牙齿，手里的链锯剑正嗡嗡作响，锯齿上还挂着暗红色的碎肉。
“让开！” 亥伯的嘶吼震得沙粒跳动，他突然加速，链锯剑劈向最近的 X 部落战士，“第一个祭品老子要了！”
“铛！”
老刀的骨
…。。