沙粒摩擦的尖啸刺破耳膜时，老牧民正在清点羊群。他的羊皮帽被狂风掀起，滚进远处的沙浪里，等他骂骂咧咧追上去时，瞳孔突然缩成针尖 ——
天边的云层裂开道竖直的口子，纯金色的阳光从裂口灌进来，照亮了柱通天彻地的沙柱。那沙柱足有千米粗，像天神遗忘在大漠的巨笔，笔锋处的沙粒旋转着、碰撞着，发出龙吟般的轰鸣，从九霄直坠地面，激起的气浪掀得他连退三步，死死扒住身边的胡杨树根才没被卷走。
“沙…… 沙瀑！” 老牧民的牙齿打颤，羊皮袄被冷汗浸透。活了六十年，他只在祖辈的传说里听过这玩意儿 —— 那是大漠发怒的征兆，每次出现都意味着天翻地覆。
更诡异的是沙柱内部。
旋转的沙粒中，竟嵌着无数流动的画面。最底层是穿着皮甲的突厥骑兵，马槊上挑着血淋淋的首级，马蹄踏过之处，绿洲变成焦土；往上些是丝路商队的驼队，被蒙面人围在沙丘后，商队首领举着弯刀嘶吼，最后却被自己的骆驼踩在脚下；最顶端的画面最刺眼 —— 现代钻探机的钢铁巨臂正撕开沙漠的皮肤，黑色的石油混着沙粒涌出，像大漠在流血。
“造孽啊……” 老牧民捂住眼睛，指缝里却瞥见最惨的一幕：他的羊群正在靠近沙瀑边缘，那些刚剪过毛的绵羊接触到飞溅的沙粒，突然像被按下暂停键，羊毛以肉眼可见的速度变成青灰色的沙晶，连咩咩的叫声都凝固在喉咙里，最后化作群姿态扭曲的石雕，羊角上还挂着没吃完的沙枣。
沙瀑的轰鸣突然变调，像被什么东西牵引着，顶端的沙粒开始偏移轨迹。老牧民惊恐地发现，那道千米粗的沙柱正缓缓转向，尖端直指三公里外的山谷 —— 那里有 X 部落的平民车队，三百多个老弱妇孺正赶着骆驼，往中心祭坛的方向转移。
“快跑啊！” 老牧民扯着嗓子嘶吼，声音却被沙暴吞没得无影无踪。
山谷里，艾丽西亚正帮个瘸腿的老婆婆调整头巾。银鸟项链突然烫得吓人，链坠撞在锁骨上，疼得她倒抽冷气。抬头的瞬间，她看见天边那道沙柱像活过来的巨蟒，带着遮天蔽日的气势，正朝着车队的方向压过来。
“全体戒备！” 艾丽西亚的骨笛瞬间出鞘，银鸟图腾的蓝光在掌心炸开，“陈叔！用逆熵符文布防御阵！”
陈宇的重机枪刚架到骆驼背上，就被沙瀑的气浪掀得差点脱手。他看着沙柱里突厥骑兵的虚影撞在远处的山崖上，整面山壁瞬间沙化崩塌，骂了句脏话：“这他妈是天灾还是威廉
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