死沙区的风裹着沙粒打在脸上时，汤姆正把最后一棵沙枣树苗插进坑里——他的机械臂还缠着绷带，是之前炸沙晶塔时伤的，掌心的沙痕（S战士特有的蝎形纹路）泛着淡青，却比上个月淡了不少。刚想浇水，远处突然传来二柱的喊叫声：“汤姆兄弟！我给你们带‘能量补给’了！”
只见二柱扛着半袋沙枣糕，踩着沙粒狂奔，怀里的糕还往下掉渣：“苏晴姐说你们在这儿种树，特意让我送糕来！这玩意儿沾了逆熵粉末，吃了不仅管饱，还能让沙痕变淡！” 他刚把糕递过去，脚下一滑，整袋糕全扣在树苗根上，吓得汤姆赶紧去扒：“卧槽！这糕是吃的不是肥料！别把树苗烧死了！”
“怕啥！我上次把糕渣撒图腾柱上，柱子都发光了！”二柱满不在乎地拍掉手上的渣，突然盯着汤姆的掌心，“哎？你沙痕真淡了！比我上次见你时浅多了！”
汤姆笑了笑，指了指周围——几十名幸存的觉醒S战士正在忙碌：有的在修复被战争炸塌的守沙人遗址，有的在给受害部落送水囊，还有的蹲在沙地上，给牧民孩子递沙枣糖。每个人的蝎形沙痕都泛着淡光，有个瘦高个战士的沙痕甚至快要看不见了，他正帮老牧民搭帐篷，动作比谁都认真。
“我们组建了‘赎罪者联盟’，”汤姆擦了擦额头的汗，机械臂举起块木牌，上面刻着个奇特的图腾——左边是蝎尾，右边是沙草，中间缠着道银线，“左边是我们过去的样子，靠沙晶能量搞破坏；右边是现在想活的样子，靠种树守大漠；中间的银线，是马克哥用命换来的教训——别被仇恨缠死。”
二柱这才反应过来，汤姆是马克的弟弟——上个月马克为了掩护众人炸能量塔，被沙晶傀儡吞了，临终前还让汤姆“别走歪路”。他摸着木牌上的图腾，突然有点不好意思：“那啥……我之前还误会你们S战士全是坏人，对不起啊。”
“没事，我们以前确实不是东西。”汤姆笑着摇头，指了指远处走来的一群人，“你看，那是月牙部落的人，上次我们抢过他们的水囊，这次特意带了新的驼队和种子来赔罪。”
月牙部落的首领是个穿红袍的老人，手里攥着个旧水囊——正是去年被抢的那个，上面还留着S战士的蝎形刻痕。他走到汤姆面前，却没提旧账，反而把水囊递过去：“这水囊我留着是想提醒自己，仇恨记久了会成心病。你们愿意种树赔罪，比啥都强。” 说着，老人从怀里掏出颗沙枣核，塞进树苗根里，“这是我们部落最好的枣核，种出来的枣甜，你们以后渴了，就来摘。”
…。。