大还丹“既然能从红变白、再从白回到红，那么它里面就隐藏着返老还童的秘密，能把老人“还“成少年，是能起死回生、活死人而肉白骨的“仙丹妙药“。
泰昌皇帝安排好后事后，就吩咐鸿胪寺进药，准备靠这种仙丹来救自己一命。
内阁都不愿意承担风险，最后首辅方从哲就命令两个太监为皇帝试药，其中一人当即死亡而另一人幸免。经过泰昌皇帝的仔细观察，幸免的太监似乎红光满面，于是就坚持要求吃药。二十九日午时，泰昌皇帝吃下第一枚药丸，入夜前出现了些许饥饿感，泰昌皇帝大喜，连声高呼李可灼为“忠臣“，并随即服下第二枚氧化汞药丸。
数小时后，万历四十八年九月一日五更，泰昌皇帝崩。
次日，乾清宫中旨下，李选侍要求群臣遵照先帝遗诏，拥立皇太子朱由校承续大统；下中旨令礼部议先帝尊号、明岁年号。
“天下岂可托妇人？“中旨传出后，杨涟双目尽赤，他宣称李选侍是要仿效万历朝的先例。
万历继位时因为年龄小，在二十岁亲政前，由皇太后垂帘听政。
杨涟宣布李选侍想垂帘听政，然后又大叫起来：“有逆臣弑君！这必定是李选侍和郑贵妃串通弑君。“
“不错，正是如此。李选侍企图封皇后，而郑贵妃企图封皇太后，故而狼狈为奸，互为依仗。“左光斗认为杨涟的想法很有道理，他立刻给这次进药事件下了定论，“先帝英明神武，洞悉其奸，结果她们就串通一气，指示贼臣李可灼献红丸弑君。“
高攀龙也义愤填膺地附和道：“如果让李选侍垂帘听政的话，后宫恐有武后之乱，我大明社稷危矣！“
“不错，而且恐有秽乱后宫之事……“杨涟深谋远虑地推理分析起来。他认为李选侍年纪太轻，而皇太子已经快十六岁了，如果把李选侍留在新帝身边，恐怕会出现类似武则天嫁给唐高宗那种事情，由儿子笑纳老子的妃子。虽然杨涟说得很隐晦，但他还是明白无误地把这层意思表达出来了：“为了大明的江山社稷，一定得把李选侍驱逐出后宫。“
“你们知道自己在说什么吗？“方从哲听到这些言论后大惊失色。谋逆这种词，东林党说过无数多次，人人早就听习惯了，但这次他们提出的理由事关皇室尊严，方从哲作为内阁首辅，觉得自己有必要制止这种给皇室抹黑的行为。