酒楼上发出了清晰的咯吱咯吱声。那年轻人大步走了过来。冲着说话的书生就是一躬到地：“在下李昶麟，浙江人士，天启五年衢州府院试第六，敢问这位兄台如何称呼？”
早先说话的书生连忙站起身来，恭恭敬敬地回了一个平礼：“原来是李兄，在下王汉臣。天启三年汝南府院试第五。”
李昶麟也不多礼，在众目睽睽之下慨然说道：“王兄之言深得吾心，在下亦愿一同前往辽东，王兄可愿结伴同行？”
王汉臣闻言大喜道：“能与李兄同行，在下求之不得。”
“在下赵敬之，天启二年陕西同州院试第一。”又有一个人高声打破了沉默，赵敬之人随声到，冲着前两个人拱手笑道：“如果两位仁兄不弃，在下亦求一同前往辽东。”
不等王汉臣和李昶麟说话，纷杂的人声突然在这楼上炸了开来：
“三位仁兄。还有在下……”
“诸位仁兄。在下亦欲同行！”
……
此时，这些书生正在议论的焦点人物仍在为银子伤脑筋。今天接见完一批山东商人后，黄石不等柳清扬屁股坐稳就连忙发问道：“柳兄弟，你怎么看这件事情？”
柳清扬刚从日本回来没有多久，本来他回来地主要目的是和鲍博文沟通一番，以便让生产和销售能更好地配合起来的。但柳清扬回来后不久就遇到来长生岛赊货的商人，这让他产生了特别的想法，并向黄石提出了建议。
今天柳清扬陪黄石见的这批商人都是东江镇本部的债主，毛文龙奉旨做了三年买卖后，东江镇已经欠下了一百多万两的巨额债务，而且这个数字还在不断增加中。
“大人，无论谁去经营东江这摊子买卖都会赔本，这不是毛帅或是他人能力地问题，而是朝廷每年给我们东江镇的钱、粮根本就不够吃。”
东江镇开镇以来，除去各种皇赏以外，每年东江镇有银、米各二十万，毛文龙为了购买物资就滥发军票，结果自然是债台高筑。
这种做法确实解了东江镇的燃眉之急，让更多东江难民吃饱了饭，但大批爱国商人却因此受到极大伤害，不少商人求告无门，甚至就此倾家荡产。其中有的人就找到长生岛来，希望东江镇左协能认本部的军票，黄石虽然心下不忍，但也不敢接手这个烫山芋。
如果黄石认了本部的军票，那就等于替本部背上了这几十万张嘴地大包袱，这事情一传十、十传百，肯定会有越来越多的商人找到长生岛来，左协的这点经济实力根本不够本
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